O T F R I E D P R E U S S L E R

Mit vielen Textzeichnungen

von Winnie Gebhardt-Gayler

K. T H I E N E M A N N S V E R L A G S T U T T G A R T

Scanned by Berryl

Die Kleine Hexe hat Ärger Es war einmal eine kleine Hexe, die war erst einhundertsiebenundzwanzig Jahre alt, und das ist ja für eine Hexe noch gar kein Alter.

Sie wohnte in einem Hexenhaus, das stand einsam im tiefen Wald. Weil es nur einer kleinen Hexe gehörte, war auch das Hexenhaus nicht besonders groß.

Der kleinen Hexe genügte es aber, sie hätte sich gar Backofen, hatte das Hexenbuch auf den Knien liegen und kein schöneres Hexenhaus wünschen können. Es hatte hexte. Der Rabe Abraxas saß neben ihr und war ein wundervoll windschiefes Dach, einen krummen unzufrieden.

Schornstein und klapprige Fensterläden. Hinten hinaus

„Du sollst einen Regen machen", krächzte er vor-war ein Backofen angebaut. Der durfte nun einmal wurfsvoll, „und was hext du? Beim erstenmal läßt du nicht fehlen. Ein Hexenhaus ohne Backofen wäre kein richtiges Hexenhaus.

Die kleine Hexe besaß einen Raben, der sprechen konnte. Das war der Rabe Abraxas. Er konnte nicht nur

,,Guten Morgen!" und „Guten Abend!" krächzen wie ein gewöhnlicher Rabe, der sprechen gelernt hat, sondern auch alles andere. Die kleine Hexe hielt große Stücke auf ihn, weil er ein ausnehmend weiser Rabe war, der ihr in allen Dingen die Meinung sagte und nie ein Blatt vor den Schnabel nahm.

Etwa sechs Stunden am Tage verbrachte die kleine Hexe damit, sich im Hexen zu üben. Das Hexen ist keine einfache Sache. Wer es im Hexen zu etwas bringen will, darf nicht faul sein. Er muß zuerst alle kleineren Hexenkunststücke lernen — und später die großen. Seite für Seite muß er das Hexenbuch durch-studieren, und keine einzige Aufgabe darf er dabei überspringen.

es weiße Mäuse regnen, beim zweitenmal Frösche, Die kleine Hexe war erst auf Seite zweihundert-beim drittenmal Tannenzapfen! Ich bin ja gespannt, ob dreizehn des Hexenbuches. Sie übte gerade das du wenigstens jetzt einen richtigen Regen zustande Regenmachen. Sie saß auf der Bank vor dem bringst!"

Da versuchte die kleine Hexe zum viertenmal,

„Es ärgert mich", sagte die kleine Hexe, „daß heute einen Regen zu machen. Sie ließ eine Wolke am Himmel Walpurgisnacht ist. Heute treffen sich alle Hexen aufsteigen, winkte sie näher und rief, als die Wolke zum Tanz auf dem Blocksberg."

genau über ihnen stand: „Regne!"

„Na — und?"

Die Wolke riß auf, und es regnete — Buttermilch.

„Und ich bin noch zu klein für den Hexentanz,

„Buttermilch!" kreischte Abraxas. „Mir scheint, du sagen die großen Hexen. Sie wollen nicht, daß ich bist vollständig übergeschnappt! Was willst du denn auch auf den Blocksberg reite und mittanze!"

noch alles regnen lassen? Wäscheklammern Der Rabe versuchte die kleine Hexe zu trösten und vielleicht? Oder Schusternägel? Wenn es doch we-sagte: „Sieh mal — mit einhundertsiebenundzwanzig nigstens Brotkrümel oder Rosinen wären!"

Jahren kannst du noch nicht verlangen, daß dich die

„Ich muß mich beim Hexen versprochen haben", großen Hexen für voll nehmen. Wenn du erst älter sagte die kleine Hexe. Früher war ihr auch schon bist, wird sich das alles geben."

dann und wann etwas danebengegangen. Aber gleich

„Ach was!" rief die kleine Hexe. „Ich will aber viermal hintereinander?

diesmal schon mit dabeisein! Verstehst du mich?"

„Versprochen haben!" krächzte der Rabe Abraxas.

„Was man nicht haben kann, soll man sich aus dem

„Ich werde dir sagen, woran es liegt. Zerstreut bist Kopf schlagen", krächzte der Rabe. „Ändert sich du! Wenn man beim Hexen an alles mögliche andere

«etwas daran, wenn du zornig bist? Nimm doch Ver-denkt, muß man sich ja verhexen! Du solltest eben nunft an! Was willst du denn machen?" 1 Da sagte die ein bißchen mehr bei der Sache sein!"

kleine Hexe: „Ich weiß, was ich mache. Ich reite heut

„Findest du?" meinte die kleine Hexe. Dann klappte nacht auf den Blocksberg!"

sie plötzlich das Hexenbuch zu. „Du hast recht!" rief Der Rabe erschrak.

sie zornig. „Es stimmt, daß ich nicht bei der Sache bin.

„Auf den Blocksberg?! — Das haben dir doch die Und warum nicht?" Sie blitzte den Raben an. „Weil großen Hexen verboten! Sie wollen beim Hexentanz ich Wut habe!"

unter sich sein."

„Wut?" wiederholte der Rabe Abraxas. „Auf wen

„Pah!" rief die kleine Hexe. „Verboten ist vieles.

denn?"

Aber wenn man sich nicht erwischen läßt..."

„Sie erwischen dich!" prophezeite der Rabe. Ach, Unsinn!" erwiderte sie. „Ich geselle mich erst zu den anderen Hexen, wenn sie schon mitten im Tanz sind -

und ehe sie Schluß machen, reite ich wieder heim. In dem Trubel, der heute nacht auf dem Blocksberg herrscht, wird das nicht weiter auffallen."

Heia, Walpurgisnacht!

Die kleine Hexe ließ sich vom Raben Abraxas nicht bange machen, sie ritt in der Nacht auf den Blocksberg.

Dort waren die großen Hexen schon alle versammelt. Sie tanzten mit fliegenden Haaren und flatternden Röcken rund um das Hexenfeuer. Es mochten wohl, alles in allem, fünf- oder sechshundert Hexen Sein: Berghexen, Waldhexen, Sumpfhexen, Nebelhexen und Wetterhexen, Windhexen, Knusperhexen und Kräuterhexen. Sie wirbelten wild durcheinander und schwangen die Besen.

„Walpurgisnacht!" sangen die Hexen, „heia, Walpurgisnacht!" Zwischendurch meckerten, krähten und kreischten sie, ließen es donnern und schleuderten Blitze.

Die kleine Hexe mischte sich unbemerkt unter die

„Jawohl!" schrien alle Hexen, „packt sie und Tanzenden. „Heia, Walpurgisnacht!" sang sie aus schafft sie zur Oberhexe!"

voller Kehle. Sie wirbelte mit um das Hexenfeuer Der kleinen Hexe half weder Bitten noch Betteln.

und dachte sich: Wenn mich Abraxas jetzt sehen Die Muhme Rumpumpel nahm sie beim Kragen und könnte, würde er Augen machen wie eine Waldeule!

schleifte sie vor die Oberhexe. Die hockte auf einem Sicherlich wäre auch weiterhin alles gut gegangen Thron, der aus Ofengabeln errichtet war. Stirnrun-

— nur hätte die kleine Hexe nicht ihrer Muhme, der zelnd hörte sie der Wetterhexe zu. Dann donnerte sie Wetterhexe Rumpumpel, über den Weg tanzen die kleine Hexe an:

dürfen! Die Muhme Rumpumpel verstand keinen

„Du wagst es, in dieser Nacht auf den Blocksberg Spaß, sie war eingebildet und böse.

zu reiten, obwohl es für Hexen in deinem Alter ver-

„Sieh da!" rief sie, als ihr die kleine Hexe im Trubel boten ist? Wie kommst du auf diesen verrückten Ge-begegnete, „welch eine Überraschung! Was suchst danken?"

du hier? Antworte! Weißt du nicht, daß es für junge Angstschlotternd sagte die kleine Hexe: „Ich weiß Dinger verboten ist, heute nacht auf den Blocksberg nicht. Ich hatte auf einmal so große Lust dazu — und zu kommen?"

da bin ich halt auf den Besen gestiegen und

„Verrate mich nicht!" bat die kleine Hexe er-hergeritten.

schrocken.

„Dann wirst du gefälligst auch wieder nach Hause Die Muhme Rumpumpel erwiderte: „Nichts da!

reiten!" befahl ihr die Oberhexe. „Verschwinde hier, Du freches Stück mußt bestraft werden!"

und zwar schleunigst! Sonst müßte ich böse werden!"

Neugierig kamen die anderen Hexen herzu und Da merkte die kleine Hexe, daß mit der Oberhexe umringten die beiden. Die Wetterhexe berichtete zu reden war. „Darf ich dann wenigstens nächstes zornig; dann fragte sie, was mit der kleinen Hexe Jahr mittanzen?" fragte sie.

geschehen solle.

„Hm...", überlegte die Oberhexe. „Das kann ich Da riefen die Nebelhexen: „Sie soll es büßen!"

dir heute noch nicht versprechen. Wenn du bis dahin Die Berghexen kreischten: „Zur Oberhexe mit ihr!

schon eine gute Hexe geworden bist, dann vielleicht.

Auf der Stelle zur Oberhexe!"

Ich werde am Tag vor der nächsten Walpurgisnacht

„Ich danke dir!" sagte die kleine Hexe, „ich danke dir!"

Sie versprach, bis zum nächsten Jahr eine gute Hexe zu werden. Dann schwang sie sich auf den Besen und wollte nach Hause reiten. Da aber sagte die Wetterhexe Rumpumpel zur Oberhexe:

einen Hexenrat einberufen, dann will ich dich prüfen.

„Willst du das kleine, freche Ding nicht bestrafen?"

Die Prüfung wird aber nicht leicht sein."

Bestrafe es!" hetzten die anderen Wetterhexen.

„Bestrafe es!" riefen auch alle übrigen. „Ordnung

„... dann schlage ich vor", rief die Oberhexe, „daß wir muß sein! Wer zum Hexentanz reitet, obwohl es ihm ihr einfach den Besen wegnehmen und sie zu Fuß auf den nicht erlaubt ist, der muß einen Denkzettel kriegen!"

Heimweg schicken! Drei Tage und Nächte lang wird sie

„Wir könnten die freche Kröte zur Strafe ein bißchen zu laufen haben, bis sie in ihren Wald kommt — das ins Feuer werfen", meinte die Muhme Rum-pumpel.

reicht."

„Wie wäre es", riet eine Knusperhexe, „wenn wir sie

„Das reicht nicht!" schrie die Wetterhexe Rum-einige Wochen lang einsperren würden? Ich habe pumpel; aber die anderen meinten, das könne man daheim einen Gänsestall, der steht leer..."

hingehen lassen. Sie nahmen der kleinen Hexe den Eine Sumpfhexe sagte: „Da wüßte ich etwas Besseres!

Besen weg, warfen ihn lachend ins Feuer und wünschten Gebt sie mir, und ich stecke sie bis an den Hals in ein ihr eine gute Reise.

Schlammloch!"

„Nein", widersprachen die Kräuterhexen, „wir sollten ihr ordentlich das Gesicht zerkratzen!"

„Das außerdem!" fauchten die Windhexen. „Aber sie muß auch gehörig Schläge bekommen!"

„Mit Weidenruten!" zischten die Berghexen.

„Nehmt doch den Besen dazu!" riet die Muhme Rumpumpel.

Der kleinen Hexe wurde es angst und bange. Das konnte ja gut werden!

„Aufgepaßt!" sagte die Oberhexe, als alle anderen Hexen gesprochen hatten. „Wenn ihr verlangt, daß die kleine Hexe bestraft werden soll..."

„Wir verlangen es!" lärmten die Hexen im Chor, und am lautesten lärmte die Muhme Rumpumpel.

Rachepläne

Das wurde ein langer, beschwerlicher Heimweg!

Drei Tage und drei Nächte brauchte die kleine Hexe dazu. Mit wunden Füßen und durchgelaufenen Schuhsohlen kam sie am Morgen des vierten Tages zu Hause an.

„Daß du nur endlich zurück bist!" empfing sie der Rabe Abraxas. Er saß auf dem Schornstein des Hexenhauses und hatte besorgt nach ihr Ausschau gehalten.

Als er die kleine Hexe erspäht hatte, fiel ihm ein Stein von der Rabenseele. Er spreizte die Flügel und flatterte ihr entgegen.

,,Du machst mir ja schöne Geschichten!" krakeelte er.

„Tagelang treibst du dich in der Welt herum, und ich sitze daheim und bin ratlos!" Er hüpfte von einem Bein auf das andere. „Wie du nur aussiehst! Von oben bis unten Nun ging dem Raben ein Licht auf. Er legte den voll Staub! Warum humpelst du übrigens? Bist du zu Kopf schief und meinte:

Fuß gekommen? Ich dachte, du hättest den Besen mit!"

„Sie haben dich also erwischt? Das war ja

„Hatte ich", seufzte die kleine Hexe.

vorauszusehen. Es hätte mich sehr gewundert, wenn sie

„Hatte ich?" krächzte Abraxas. „Was heißt das?"

dich nicht erwischt hätten! Aber du hast's ja nicht anders

„Das heißt, daß er futsch ist."

verdient."

„Der Besen...?"

Der kleinen Hexe war alles einerlei. Schlafen! dachte

„ ... ist futsch", wiederholte die kleine Hexe.

sie, schlafen! Sie humpelte in die Kammer und ließ sich aufs Bett fallen.

„He!" rief Abraxas entrüstet. „Willst du nicht wenigstens deine staubigen Kleider ausziehen?"

Aber sie schnarchte schon.

„An wem?"

Wie ein Murmeltier schlief sie, bis weit in den

„An der Muhme Rumpumpel! Das Biest ist doch anderen Morgen hinein. Als sie aufwachte, hockte schuld an der ganzen Geschichte! Sie hat mich den Abraxas auf ihrem Bettpfosten.

anderen Hexen verraten, nur sie! Ihr verdanke ich's

„ Ausgeschlafen?"

auch, daß ich wunde Füße und durchgelaufene

„So ziemlich", sagte die kleine Hexe und gähnte.

Schuhsohlen habe! Wer hat denn die anderen gegen

„Dann wird man wohl endlich erfahren dürfen, was mich aufgehetzt? Wer hat als allererste gefordert, daß los war?"

mich die Oberhexe bestrafen soll? Nicht einmal das mit

„Erst frühstücken!" brummte die kleine Hexe. „Mit dem Besen hat ihr genügt. Sie hat immer noch leerem Magen erzählen, das ist nichts."

weitergezetert."

Sie frühstückte reichlich und ausdauernd. Als sie

„Gewiß", sprach der Rabe, „das war eine ausge-beim besten Willen nicht weiter konnte, schob sie den machte Gemeinheit von ihr. Aber Rache nehmen...?"

Teller fort und berichtete.

„Ich werde ihr einen Schweinsrüssel anhexen!"

„Da hast du bei allem Leichtsinn noch Glück ge-zischte die kleine Hexe. „Und Eselsohren und habt!" sagte der Rabe zum Schluß. „Nun vergiß aber Kälberfüße! Unter das Kinn einen Ziegenbart — und als nicht, bis zum nächsten Jahr eine gute Hexe zu Anhängsel hintendran einen Kuhschwanz!"

werden!"

„Kuhschwanz und Ziegenbart?" dämpfte Abraxas.

„Ich werde mir Mühe geben", versprach sie. „Von nun

„Als ob du die alte Rumpumpel mit so etwas ärgern an will ich nicht sechs, sondern sieben Stunden am könntest! Sie ist eine Hexe wie du — und sie wird sich Tage üben. Und außerdem werde ich noch etwas im Handumdrehen das Zeug wieder weghexen."

anderes tun — etwas ebenso Wichtiges ..."

„Meinst du?" — Die kleine Hexe sah ein, daß mit

„Was denn?"

Eselsohren und Kälberfüßen in diesem Fall nichts zu Die kleine Hexe verzog das Gesicht. Sie schaute machen war, und entgegnete: „Laß mal! Mir wird sehr grimmig drein. Dann erklärte sie, Silbe für Silbe schon noch etwas Besseres einfallen! Etwas, womit betonend:

auch die Muhme Rumpumpel nicht ohne weiteres

„Ich — wer-de — mich — rä-chen!"

fertig wird. Glaubst du das?"

„Möglich", versetzte Abraxas. „Ich fürchte nur, erleichtert, als Salbe und Hexenspruch ihre Wirkung daß du es bitter bereuen wirst, wenn du der Wetter-getan hatten.

hexe Rumpumpel was Böses antust..."

„Brauchst du jetzt nicht mehr zu humpeln?" fragte

„Wie das?" rief die kleine Hexe verwundert.

Abraxas.

„Weil du der Oberhexe versprochen hast, eine gute

„Sieh selbst!" rief die kleine Hexe und tanzte auf Hexe zu werden. Und gute Hexen dürfen nichts Böses bloßen Füßen durchs Hexenhaus. Danach zog sie anrichten, meine ich. Laß dir das mal durch den Kopf Schuhe und Strümpfe an.

gehen!"

„Willst du ausgehen?" staunte der Rabe.

Unsicher blickte die kleine Hexe den Raben an.

„Ja, du kannst mitkommen", sagte die kleine Hexe.

„Ist das dein Ernst?"

„Ich gehe ins Dorf."

„Allerdings", sprach Abraxas. ,,Ich würde an deiner

„Das ist weit", sprach Abraxas. „Vergiß nicht: du Stelle darüber nachdenken."

hast keinen Besen mehr, du mußt laufen!"

„Das ist es ja eben! Ich möchte nicht länger zu Fuß gehen müssen. Und weil ich nicht länger zu Fuß gehen möchte, so muß ich ins Dorf gehen."

Führen Sie Besen?

„Willst du dich über mich lustig machen?"

„Wieso denn? Ich will, wenn du nichts dagegen Was tut eine kleine Hexe, die wundgelaufene Füße hast, einen Besen kaufen."

hat? Sie braut eine Salbe aus Kröteneiern und Mäuse-

„Das ist etwas anderes", sagte Abraxas, „dann dreck, rührt eine Handvoll gemahlene Fledermaus-komme ich selbstverständlich mit. Sonst könnte es zähne darunter und läßt sie am offenen Feuer gar sein, daß du wieder so lange ausbleibst!"

kochen. Wenn sie die wunden Stellen mit dieser Der Weg nach dem Dorf führte quer durch den Salbe bestreicht und dabei einen Spruch aus dem Wald, über Wurzelknorren und Felstrümmer, nieder-Hexenbuch murmelt, heilen die Füße in wenigen gebrochene Bäume und Hänge voll Brombeergestrüpp.

Augenblicken.

Dem Raben Abraxas machte das wenig aus. Er saß

„So, das hätten wir nun!" sagte die kleine Hexe auf der Schulter der kleinen Hexe und brauchte nur achtzugeben, daß ihm nicht unversehens ein Ast an den Kopf schlug. Aber die kleine Hexe stolperte immer wieder über die Wurzeln und blieb mit dem Rockzipfel an den Zweigen hängen.

,,Ein elender Weg!" rief sie ein ums andere Mal. „Es tröstet mich nur, daß ich bald wieder reiten kann."

Sie kamen ins Dorf und betraten den Laden des Krä-mers Balduin Pfefferkorn. Herr Pfefferkorn dachte sich weiter nichts, als die kleine Hexe mit ihrem Raben zur Tür hereinkam. Er hatte noch nie eine Hexe gesehen. Deshalb hielt er sie für ein ganz gewöhnliches altes Weiblein aus einem der Nachbardörfer.

Er grüßte; sie grüßte zurück. Dann fragte Herr Pfefferkorn freundlich: ,,Was darf es denn sein?"

Als erstes kaufte die kleine Hexe ein Viertelpfund Kandiszucker. Dann hielt sie die Tüte dem Raben unter den Schnabel. „Bitte, bediene dich!"

„Danke schön!" krächzte Abraxas.

Herr Pfefferkorn staunte nicht schlecht. „Das ist aber ein gelehriger Vogel!" sagte er anerkennend, bevor er fortfuhr: „Was wünschen Sie außerdem?"

„Führen Sie Besen?" fragte die kleine Hexe.

„Gewiß doch!" sagte Herr Pfefferkorn. „Hand-besen, Küchenbesen und Reisigbesen. Und auch Schrubber natürlich. Und wenn Sie vielleicht einen Staubwedel brauchen..."

„Nein danke, ich will einen Reisigbesen."

„Mit Stiel oder ohne?"

„Habe die Ehre, auf Wieder-

„Mit Stiel", verlangte die kleine Hexe. „Der Stiel sehen, gehorsamster..."

ist das Wichtigste. Aber er darf nicht zu kurz sein."

„Diener", wollte er noch

„Wie wäre dann dieser hier?" meinte Herr Pfeffer-hinzufügen. Aber da blieb ihm

korn diensteifrig. „Besen mit längeren Stielen sind die Luft weg.

im Augenblick leider ausgegangen."

Er sah, wie die Kundin den

„Ich glaube, er reicht mir", sagte die kleine Hexe, Besenstiel zwischen die Beine

„ich nehme ihn."

klemmte. Sie murmelte etwas,

„Darf ich den Besen ein wenig zusammenschnü-und huiii! flog der Besen mit

ren?" fragte Herr Pfefferkorn. „Wenn ich ihn etwas ihr und dem Raben davon.

zusammenschnüre, trägt er sich besser..."

Herr Pfefferkorn traute sei-

„Sehr aufmerksam", sagte die kleine Hexe, „aber nen Augen nicht.

das braucht's nicht."

Gott behüte mich! dachte

„Ganz wie Sie wünschen." Herr Pfefferkorn zählte er. Geht das mit rechten Din-das Geld nach und brachte die kleine Hexe zur Tür.

gen zu — oder träume ich?

Gute Vorsätze

Wie der leibhaftige Wirbelwind stürmte die kleine Hexe auf dem neuen Besen dahin. Mit flatternden Haaren und wehendem Kopftuch brauste sie über die Dächer und Giebel des Dorfes. Abraxas hockte auf ihrer Schulter und krallte sich mühsam fest.

„Aufpassen!" krächzte er plötzlich, „der Kirchturm!"

Gerade noch rechtzeitig konnte die kleine Hexe den Besen zur Seite rucken, sonst wäre sie haargenau an der Turmspitze hängengeblieben. Nur die Schürze verfing sich am Schnabel des eisernen Wetterhahnes. Ratsch! riß sie mitten entzwei.

„Flieg doch langsamer!" schimpfte der Rabe. „Mit diesem verdammten Gerase wirst du dir noch den Hals brechen! Bist du denn toll geworden?"

„Ich nicht", rief die kleine Hexe, „aber der Besen!

Das Biest ist mir durchgegangen!"

Mit neuen Besen ist es genau wie mit jungen Pferden: Dort konnte sie nirgends anstoßen. „Bocke nur!" rief sie man muß sie erst zähmen und zureiten. Wenn es dabei dem Besen zu, „bocke nur! Wenn du dich müde nur mit einer zerrissenen Schürze abgeht, so darf man gebockt hast, wirst du schon zur Vernunft kommen!

von Glück sagen.

Hussa!"

Aber die kleine Hexe war klug. Sie lenkte den Besen, Der Besen versuchte auf alle erdenkliche Arten, sie so gut es ging, auf die freien Felder hinaus.

los zu werden. Er machte die wildesten Kreuz-und Quersprünge, bäumte sich auf, ließ sich fallen — es half nichts. Die kleine Hexe blieb oben, sie ließ sich nicht abschütteln.

Endlich gab sich der Besen geschlagen, er konnte Der Rabe blieb ernst. „Das gehört sich nicht", sagte nicht mehr. Nun tat er aufs Wort, was die kleine er tadelnd. „Als gute Hexe darf man den Leuten nicht auf Hexe von ihm verlangte. Gehorsam flog er bald den Hut spucken."

schneller, bald langsam, geradeaus und im Bogen.

„Ach", rief sie ungehalten, „hör auf damit!"

„Na also!'' sagte die kleine Hexe zufrieden. ,,Warum

„Bitte sehr", krächzte Abraxas beleidigt. „Aber die denn nicht gleich?"

Muhme Rumpumpel wird sich bei solchen ,Späßen' ins Sie zupfte sich Kleider und Kopftuch zurecht. Dann gab Fäustchen lachen..."

sie dem Besen eins mit der flachen Hand auf den Stiel

„Die Wetterhexe? — Was geht denn das die an?"

— und sie schwebten gemächlich dem Wald zu.

„Sehr viel!" rief der Rabe. „Was meinst du wohl, wie Lammfromm war der neue Besen geworden. Sie die sich freuen wird, wenn du bis nächstes Jahr keine segelten über die Wipfel und sahen tief drunten die gute Hexe geworden bist! Willst du ihr dieses Felsen und Brombeerhecken. Vergnügt ließ die kleine Vergnügen gönnen?"

Hexe die Beine baumeln. Sie freute sich, daß sie jetzt Die kleine Hexe schüttelte heftig den Kopf.

nicht mehr zu Fuß gehen mußte. Sie winkte den Hasen

„Du bist aber, wenn mich nicht alles täuscht, auf dem und Rehen, die sie im Dickicht erspähte, und zählte die besten Weg dazu", sagte Abraxas. Dann schwieg er. Die Fuchslöcher.

kleine Hexe schwieg auch. Was Abraxas gesagt hatte,

„Sieh mal — ein Jäger!" krächzte nach einer Weile der gab ihr zu denken. Sie grübelte finster darüber nach.

Rabe Abraxas und deutete mit dem Schnabel Aber wie sie die Sache auch drehen und wenden hinunter.

mochte, es blieb dabei, daß der Rabe recht hatte. Als

„Ich sehe ihn", sagte die kleine Hexe. Sie spitzte die sie zu Hause ankamen, sagte sie:

Lippen und spuckte dem Jägersmann — pitsch! — auf den

„Ja, es ist richtig, ich muß eine gute Hexe werden.

Hut.

Nur so kann ich dieser Rumpumpel eins auswischen.

„Warum tust du das?" fragte Abraxas.

Grün und gelb soll sie werden vor Ärger!"

Sie kicherte: „Weil es mir Spaß macht! Hihi! Er

„Das wird sie!" krächzte Abraxas. „Du mußt aber wird denken, es regnet!"

freilich von heute an immer nur Gutes tun."

„Daran soll es nicht fehlen!" versprach sie.

Wirbelwind

„Sucht ihr schon lange?" fragte die kleine Hexe.

„Seit heute morgen schon", sagte das dritte Weib-lein.

Von nun an studierte die kleine Hexe täglich nicht

„Wir suchen und suchen, aber wir haben zusammen noch sechs, sondern sieben Stunden im Hexenbuch. Bis zur nicht einmal einen halben Korb voll. Wie nächsten Walpurgisnacht wollte sie alles im Kopf haben, was man von einer guten Hexe verlangen kann.

Das Lernen machte ihr wenig Mühe, sie war ja noch jung. Bald konnte sie alle wichtigen Hexenkunststücke auswendig hexen.

Zwischendurch ritt sie auch manchmal ein bißchen spazieren. Wenn sie so viele Stunden lang fleißig geübt hatte, brauchte sie eine Abwechslung. Seit sie den neuen Besen besaß, geschah es sogar, daß sie hin und wieder ein Stück zu Fuß durch den Wald ging. Denn laufen müssen und laufen können ist zweierlei.

Als sie nun wieder einmal mit dem Raben Abraxas im Wald herumstreifte, traf sie drei alte Weiber. Die drei trugen Buckelkörbe und blickten zu Boden, als suchten sie etwas.

„Was sucht ihr denn?" fragte die kleine Hexe.

Da sagte das eine Weiblein: ,,Wir suchen nach trockener Rinde und abgebrochenen Ästen."

„Aber wir haben kein Glück damit", seufzte das zweite. „Der Wald ist wie ausgefegt."

soll das nur werden, wenn wir im nächsten Winter so wenig zu heizen haben?"

Die kleine Hexe warf einen Blick in die Buckel-

„Auf Wiedersehen!" sagte die kleine Hexe und körbe. Es lagen nur ein paar dürre Reiser darin.

wartete, bis sich die drei ein paar Schritte entfernt

„Wenn das alles ist", sagte sie zu den Weibern, „dann hatten.

kann ich verstehen, warum ihr so lange Gesichter

„Könnte man denen nicht helfen?" fragte Abraxas macht. Woran liegt es denn, daß ihr nichts findet?"

leise.

„Am Wind liegt's."

Da lachte die kleine Hexe. „Ich bin schon dabei.

„Am Wind?!" rief die kleine Hexe. „Wie kann das am Aber halte dich fest, sonst verweht es dich!"

Wind liegen?"

Wind machen war für die kleine Hexe ein Kinderspiel.

„Weil er nicht wehen will", sagte das eine Weiblein.

Ein Pfiff durch die Zähne und augenblicklich erhob sich

„Wenn nämlich kein Wind weht, fällt nichts von ein Wirbelwind. Aber was für einer! Er fuhr durch die den Bäumen herunter."

Wipfel und rüttelte an den Stämmen. Von allen

„Und wenn keine Äste und Zweige herunterfallen Bäumen riß er die dürren Reiser ab. Rindenstücke und

— was sollen wir dann in die Körbe tun?"

dicke Äste prasselten auf den Boden.

„Ach, so ist das!" sagte die kleine Hexe.

Die Holzweiber kreischten und zogen erschrocken Die Holzweiber nickten; und eines von ihnen die Köpfe ein. Mit beiden Händen hielten sie ihre meinte: „Was gäbe ich drum, wenn ich hexen könnte!

Röcke fest. Es fehlte nicht viel, und der Wirbelwind Dann wäre uns gleich geholfen! Ich würde uns einen hätte sie umgeblasen. So weit aber ließ es die kleine Wind hexen. Aber ich kann es nicht."

Hexe nicht kommen, „Genug!" rief sie. „Aufhören!"

„Nein", sprach die kleine Hexe, „du kannst das Der Wind gehorchte aufs Wort und verstummte. Die freilich nicht."

Holzweiber blickten sich ängstlich um. Da sahen sie, daß Die drei Weiber beschlossen nun heimzugehen. Sie der Wald voller Knüppel und abgerissener Zweige lag.

sagten: „Es hat keinen Zweck, daß wir weitersuchen.

„Welch ein Glück!" riefen alle drei. „So viel Klaubholz Wir finden ja doch nichts, solange kein Wind weht. —

auf einmal! Das reicht ja für viele Wochen!"

Auf Wiedersehen!"

Sie rafften zusammen, was sie gerade erwischen konnten und stopften es in die Buckelkörbe. Dann ausgeschüttet — und nächstes Mal will er uns ein-zogen sie freudestrahlend nach Hause.

sperren lassen!"

Die kleine Hexe sah ihnen schmunzelnd nach.

„Der hat es ja gut vor!" sagte die kleine Hexe. „Wie Auch der Rabe Abraxas war ausnahmsweise einmal kommt er dazu?"

zufrieden. Er pickte ihr auf die Schulter und sagte: „Nicht

„Weil er böse ist!" riefen die Weiber. „Der alte schlecht für den Anfang! Mir scheint, du hast wirklich Revierförster hatte ja auch nichts dagegen. Nur dieser das Zeug dazu, eine gute Hexe zu werden."

neue! Du kannst dir nicht vorstellen, wie er getobt hat!

Nun ist es für alle Zeiten vorbei mit dem billigen Brennholz."

Vorwärts, mein Söhnchen!

Die Weiber heulten von neuem los. Die kleine Hexe sprach ihnen Mut zu. „Der neue Revierförster", sagte sie, Die kleine Hexe sorgte von jetzt an dafür, daß die

„wird es sich überlegen! Ich werde ihn zur Vernunft Holzweiber nie mehr mit leeren Körben nach Hause zu bringen."

gehen brauchten. Nun waren sie allezeit guter Dinge,

„Wie denn?" wollten die Weiber wissen.

und wenn sie der kleinen Hexe begegneten, machten sie

„Laßt das nur meine Sorge sein! Geht jetzt nach frohe Gesichter und sagten: „In diesem Jahr ist das Hause und ärgert euch nicht. Von morgen an wird euch Holzklauben eine wahre Freude! Da lohnt es sich, in der neue Revierförster Holz sammeln lassen, soviel ihr den Wald zu gehen!"

schleppen könnt."

Wie staunte die kleine Hexe daher, als die drei eines Die drei Holzweiber gingen. Die kleine Hexe hexte Tages verheult und mit leeren Buckelkörben des Weges sich rasch einen Buckelkorb voller Klaubholz herbei.

kamen. Sie hatte doch gestern abend erst einen Wind Den stellte sie an den Wegrand und setzte sich selbst gehext, und an Reisern und Rinde konnte kein Mangel daneben, als sei sie ein Holzweib und ruhe gerade ein sein.

wenig aus. Sie brauchte nicht lange zu warten, da nahte

„Denke dir, was geschehen ist!" schluchzten die der neue Revierförster. Sie erkannte ihn gleich an dem Weiber. „Der neue Revierförster hat uns das Klaub-grünen Rock, dem Gewehr und der ledernen Jagdtasche.

holzsammeln verboten! Die vollen Körbe hat er uns

,,Ha!" rief der Förster. „Schon wieder so eine! Was

„Siehst du, mein Söhnchen, das hört sich schon machst du da?"

besser an!" meinte sie. — „Wenn nur der Buckelkorb

„Ausruhen", sagte die kleine Hexe. „Der Korb ist so nicht so schwer wäre!"

schwer, und ich muß mich ein bißchen verschnaufen."

„Soll ich dir helfen?" fragte der Förster. „Ich könnte

„Weißt du denn nicht, daß das Klaubholzsammeln dir ja das Klaubholz nach Hause tragen..."

verboten ist?"

Sie kicherte.

„Nein. Woher soll ich das wissen?"

„Wirklich, mein Söhnchen? Das ist aber lieb von dir!

„Jetzt weißt du es!" schnauzte der Förster. „Schütte So ein höflicher junger Mann!"

den Korb aus und pack dich!"

Ich könnte mich ohrfeigen! dachte der neue Revier-

„Den Korb soll ich ausschütten?" fragte die kleine förster. Warum rede ich solchen Unsinn? Ich kenne Hexe. „Lieber Herr neuer Revierförster, haben Sie mich gar nicht wieder! Gegen seinen Willen mußte er Mitleid! Das können Sie einem alten Weiblein nicht sich den schweren Buckelkorb aufladen.

antun!"

„Mütterchen!" sagte er dann, „wenn du müde bist,

„Ich werde dir zeigen, was ich dir antun kann!"

kannst du dich gern hinauf setzen!"

schimpfte der Förster. Er packte den Korb, um ihn

„Ist das dein Ernst?" rief die kleine Hexe.

auszuschütten. Da sagte die kleine Hexe: Der Förster war am Verzweifeln, er hörte sich

„Das werden Sie bleiben lassen!"

freundlich antworten: „Aber gewiß doch! Nur immer Der Förster war wütend. „Ich lasse dich einsperren!"

hinauf mit dir!"

wollte er loswettern; aber er sagte statt dessen: Das ließ sich die kleine Hexe nicht zweimal sagen. Sie

„Entschuldige vielmals, ich habe nur Spaß gemacht.

schwang sich mit einem Satz auf den vollen Korb, und Selbstverständlich darfst du das Klaubholz behalten.''

der Rabe hüpfte ihr auf die Schulter.

Wie kommt es nur, dachte der Förster bestürzt, daß ich

„So, es kann losgehen! Vorwärts!"

plötzlich das Gegenteil von dem gesagt habe, was ich Der Förster wünschte den Buckelkorb samt dem sagen wollte? Er konnte nicht wissen, daß ihn die kleine Klaubholzweib und dem Raben ins Pfefferland. Aber Hexe verhext hatte.

was half es? Gehorsam mußte er ihnen den Packesel machen und antraben.

„Immer geradeaus!" rief Abraxas. „Und schneller, mein Eselchen, schneller! Sonst muß ich dich leider ins Sitzfleisch picken!"

Dem neuen Revierförster wurde abwechselnd heiß und kalt. Er trabte und trabte. Bald war er in Schweiß gebadet. Die Zunge hing ihm zum Hals heraus. Er verlor seinen grünen Hut, dann die lederne Jagdtasche.

Auch das Gewehr ließ er fallen.

So rannte er kreuz und quer durch den Wald. ,,Nach links!" kommandierte Abraxas. „Dort hinter dem Graben nach rechts — und dann weiter, den Berg hinauf!"

Als sie endlich beim Hexenhaus anlangten, konnte der Förster nur noch mit knapper Not auf den Füßen stehen.

Die kleine Hexe hatte kein Mitleid mit ihm, sondern fragte:

„Wie wäre es, Söhnchen, wenn du das Klaubholz gleich kleinhacken würdest?"

„Ich werde es kleinhacken, bündeln und aufstapeln", keuchte der Förster.

Das tat er denn auch.

Als er fertig war — und es dauerte lange, bis er die Arbeit geschafft hatte —, sagte die kleine Hexe:

„Jetzt darfst du nach Hause gehen. Ich danke dir, Söhnchen! Einen so freundlichen Förster wie dich gibt es sicher nur einmal! Da werden sich aber die Holzweiber freuen! Ich denke doch, daß du zu allen viele Bäume und wenig Leute. In der Stadt, auf dem so hilfreich bist — wie ...?"

Wochenmarkt, ist das gerade umgekehrt!"

Der neue Revierförster wankte davon. Er schleppte Sie konnten jedoch nicht gut mit dem Besen bis auf sich müde heim in sein Försterhaus. In Zukunft den Marktplatz reiten. Das hätte ein großes Hallo bei schlug er um jedes Klaubholzweib einen großen den Leuten gegeben, und womöglich wäre ihnen dann Bogen.

sogar die Polizei auf den Hals gerückt. Sie versteckten Die kleine Hexe lachte noch oft über diesen daher den Besen am Stadtrand in einem Kornfeld und Streich. Dem Raben gestand sie:

gingen zu Fuß weiter.

„So will ich es immer halten! Ich helfe den guten Auf dem Wochenmarkt drängten sich schon die Menschen, indem ich ganz einfach den schlechten Hausfrauen, Dienstmädchen, Bauernweiber und Böses zufüge. Das gefällt mir!"

Köchinnen um die Verkaufsstände. Die Gärtners-Abraxas entgegnete: „Muß das sein? Du könntest frauen priesen mit schriller Stimme ihr Grünzeug an, doch Gutes auch anders tun. Ohne Schabernack, die Obsthändler riefen in einem fort: „Kaufen Sie meine ich."

Boskop-Äpfel und Butterbirnen!" Die Fischweiber

„Ach, das ist langweilig!" sagte sie.

wollten ihre gesalzenen Heringe anbringen, der

„Woher weißt du das?" fragte Abraxas.

Würstelmann seine heißen Frankfurter, der Töpfer die irdenen Krüge und Schüsseln, die er auf einer Strohschütte ausgelegt hatte. Hier rief es: „Sauer-kraut! Sauerkraut!", dort rief es: „Wassermelonen, Papierblumen

Kürbisse, bitte sehr! Wassermelonen, Kürbisse!"

Am lautesten ließ sich der Billige Jakob verneh-Einmal bekam die kleine Hexe Lust, in die Stadt zu men. Er stand auf der obersten Stufe des Markt-reiten. Sie wollte sich dort auf dem Wochenmarkt brunnens, klopfte mit einem Hammer an seinen umsehen.

Bauchladen und schrie aus voller Kehle:

„Fein!" rief Abraxas begeistert, „da komme ich

„Kauft, Leute, kauft! Heute ist's billig bei mir!

mit! Bei uns im Wald ist es einsam, da gibt es nur Heute habe ich meinen Spendiertag, da gebe ich alles zum halben Preis her! Schnürsenkel, Schnupftabak, Hosenträger! Rasierklingen, Zahnbürsten, Haarspangen!

Topflappen, Schuhwichse, Knoblauchsaft! Immer heran, meine Herrschaften! Kaufen Sie, kaufen Sie! Hiiier ist der Billige Jakob!"

Die kleine Hexe freute sich über den Trubel. Hierhin und dorthin ließ sie sich von der Menge treiben. Sie kostete da von den Butterbirnen und dort aus dem Krautfaß. Für ein paar Kreuzer erstand sie beim Billigen Jakob ein Feuerzeug, und als Dreingabe schenkte er ihr einen gläsernen Fingerring.

„Danke schön!" sagte die

kleine Hexe.

„Bitte sehr! — Immer heran,

meine Herrschaften! Kaufen Sie,

kaufen Sie! Hiiier ist der Billige Jakob!"

Ganz hinten, im allerent-

legensten Winkel des Marktes,

stand stumm und traurig ein

blasses Mädchen mit einem Korb

voll Papierblumen. Achtlos eilten

die Leute daran vorüber, niemand

kaufte dem schüchternen Ding

etwas ab.

„Wie wäre es", meinte der Rabe Abraxas, „wenn du überall auf dem Marktplatz begannen die Leute zu dich seiner ein wenig annehmen würdest? Das arme schnuppern. „Was duftet da?" fragten sie untereinander.

Kind tut mir leid."

„Nicht möglich! Papierblumen, sagen Sie? Gibt es die Die kleine Hexe bahnte sich einen Weg durch die etwa zu kaufen? Da muß ich mir gleich welche Menge. Sie fragte das Mädchen:

mitnehmen! Ob sie wohl teuer sind?"

„Kannst du die Blumen nicht loswerden?"

Alles was Nasen und Beine hatte, eilte dem Winkel zu,

„Ach", sprach das Mädchen, „wer kauft schon im wo das Mädchen stand. Die Hausfrauen kamen Sommer Papierblumen! Mutter wird wieder weinen.

gelaufen, die Dienstmädchen kamen, die Bauersfrauen, Wenn ich am Abend kein Geld bringe, kann sie kein die Köchinnen, alle. Die Fischweiber ließen ihre Brot für uns kaufen. Ich habe noch sieben Geschwister.

gesalzenen Heringe im Stich, der Würstelmann seinen Und Vater ist vorigen Winter gestorben. Nun machen Würstelofen, die Gärtnersfrauen das Grünzeug. Alle, wir solche Papierblumen. Aber es mag sie ja niemand."

alle drängten sich kauflustig um das Pa-Mitleidig hatte die kleine Hexe dem Mädchen zu-pierblumenmädchen. Selbst der Billige Jakob mit seinem gehört. Einen Augenblick überlegte sie, wie sie ihm Bauchladen rannte herzu. Weil er als allerletzter helfen könnte. Dann kam ihr ein Gedanke. Sie sagte: gekommen war, stellte er sich auf die Zehenspitzen und

„Ich kann nicht verstehen, weshalb dir die Leute die formte die Hände zu einem Trichter. ,,Hallo!" schrie er Blumen nicht abkaufen wollen. Sie duften doch!"

über die Köpfe der Leute weg, „hörst du mich, Ungläubig blickte das Mädchen auf.

Blumenmädchen? Hiiier ist der Billige Jakob! Hebe mir

„Duften? — Wie sollten Papierblumen duften unbedingt ein paar Blumen auf! Eine einzige können?"

wenigstens! Hörst du mich? Wenigstens eine einzige!"

„Doch, doch", versicherte die kleine Hexe ernsthaft.

,,Nein, keine Extrawürste! Auch für den Billigen

„Sie duften viel schöner als richtige Blumen. Riechst Jakob nicht!" riefen die Leute, die vorn bei dem du es nicht?"

Mädchen standen. „Verkaufe die Blumen der Reihe Die Papierblumen dufteten wirklich! Das merkte nach!" Ein Glück, daß wir vorne dran sind, dachten sie.

nicht nur die kleine Verkäuferin.

Lang kann der Vorrat nicht reichen, und alle, die später gekommen sind, werden das Nachsehen haben.

— Das Mädchen verkaufte, verkaufte, verkaufte. Aber Eine saftige Lehre

die Blumen im Körbchen gingen nicht aus. Sie reichten für alle Leute, die kaufen wollten — sogar für den Ein paar Tage lang hatte es ununterbrochen geregnet.

Billigen Jakob.

Da war auch der kleinen Hexe nichts anderes

„Wie kommt es nur, daß die Blumen nicht alle übriggeblieben, als brav in der Stube zu hocken und werden?" fragten die Menschen verwundert und gähnend auf besseres Wetter zu warten. Zum Zeit-steckten die Köpfe zusammen. Aber das wußte das vertreib hatte sie hin und wieder ein wenig herum-Blumenmädchen ja selbst nicht. Das hätte ihm höchstens gehext, hatte das Nudelholz mit dem Schürhaken auf der die kleine Hexe erklären können. Die aber hatte sich Herdplatte Walzer tanzen, die Kehrschaufel Purzelbaum längst mit Abraxas davongeschlichen. Schon lagen die schießen, das Butterfaß kopfstehen lassen. Aber das Häuser der Stadt hinter ihnen. Bald mußten sie an dem alles war nicht das Rechte gewesen, es machte ihr bald Kornfeld sein, wo der Besen versteckt lag.

keinen Spaß mehr.

Die kleine Hexe war in Gedanken noch mit dem Als draußen endlich wieder die Sonne schien, hielt es Blumenmädchen beschäftigt. Sie schmunzelte vor sich die kleine Hexe nicht länger im Hexenhaus. „Auf!" rief hin. Da stieß sie der Rabe leicht mit dem Schnabel an und sie unternehmungslustig, „nichts wie zum Schornstein zeigte ihr eine schwarze Wolke, die eilig am Himmel hinaus! Ich muß nachsehen, ob es nicht irgendwo etwas davonzog. Das wäre nicht weiter verdächtig gewesen, zu hexen gibt!"

wenn nicht ein Besenstiel aus der Wolke herausgeragt

„Ja, etwas Gutes vor allem!" mahnte Abraxas.

hätte.

Gemeinsam ritten sie über den Wald und hinaus auf

,,Sieh da!" rief Abraxas, ,,die Muhme Rumpumpel!

die Wiesen. Dort standen noch überall Wasserpfützen.

Das alte Scheusal hat dir wohl nachspioniert?"

Die Feldwege waren verschlammt, und die Bauersleute

,,Die bringt alles fertig!" brummte die kleine Hexe.

wateten bis zu den Knöcheln im Dreck.

„Na, wennschon!" sagte der Rabe. „Vor der hast du Auch die Landstraße hatte der Regen aufgeweicht.

nichts zu verbergen — und das, was du heute getan Eben kam von der Stadt her ein Fuhrwerk gefahren. Es hast, am allerwenigsten!"

war mit zwei Pferden bespannt und beladen mit Bierfässern. Auf der schlechten Straße kam es nur langsam vom Fleck. Den Pferden tropfte der Schaum von den Mäulern. Sie mühten sich redlich ab mit dem schweren Wagen. Dem Bierkutscher aber, der breit-spurig auf dem Bock saß, ging es nicht schnell genug.

,,Hü!" schrie er, „wollt ihr wohl ziehen, ihr Biester!"

Und er schlug mit der Peitsche erbarmungslos auf die Pferde ein — immer wieder und wieder.

„Das ist ja zum Dreinhaken!" krächzte Abraxas empört. „Dieser Grobian! Drischt auf die Pferde los wie ein Prügelmeister! Kann man das ruhig mit ansehen?"

„Tröste dich", sagte die kleine Hexe, „er wird es sich abgewöhnen."

Sie folgten dem Fuhrwerk, bis es im nächsten Dorf vor der Wirtschaft „Zum Löwenbräu" anhielt. Der Bierkutscher lud ein paar Fässer ab. Er rollte sie über den Hof in den Keller und ging dann zum Wirt in die Gaststube, wo er sich etwas zu essen bestellte. Die dampfenden Pferde ließ er angeschirrt vor dem Wagen stehen. Nicht einmal eine Handvoll Heu oder Hafer bekamen sie.

Die kleine Hexe wartete hinter dem Schuppen ab,

,,Treibt er es immer so arg mit euch?" |

bis der Kutscher im Gasthaus verschwunden war.

,,Immer", gestanden die Pferde. „Aber du müßtest ihn erst Dann huschte sie rasch zu den beiden Gäulen und einmal sehen, wenn er betrunken ist oder H in Wut fragte sie in der Pferdesprache:

kommt. Dann drischt er sogar mit dem Peitschenstiel auf uns los. Sieh dir die Striemen auf

„Hü!" rief er, schnalzte mit der Zunge und wollte unserer Haut an, dann weißt du Bescheid."

davonfahren.

„Der Bursche verdient einen Denkzettel!" sagte die Als nun die Pferde nicht anzogen, wurde er ärger-kleine Hexe. „Es ist eine Schande, wie er euch zu-lich. „Wartet, ihr faulen Böcke, euch helfe ich!"

richtet! — Wollt ihr mir helfen, wenn ich's ihm schimpfte er los — und schon holte er weit mit der heimzahle?"

Peitsche aus.

„Gut — was verlangst du von uns?"

„Daß ihr euch nicht von der Stelle rührt, wenn er aufsteigt und abfahren will. Keinen Hufbreit!"

„Oh, das ist viel verlangt!" wandten die Pferde ein. „Du wirst sehen, er prügelt uns grün und blau dafür!"

„Ich verspreche euch", sagte die kleine Hexe,

„daß euch kein Leid geschieht."

Sie trat an den Wagen und griff nach der Peitsche.

Dann knüpfte sie einen Knoten ins untere Ende der Peitschenschnur. Das war alles. Nun konnte sie seelenruhig hinter den Schuppen zurückkehren, konnte sich dort auf die Lauer legen und abwarten, wie es dem Kutscher ergehen würde.

Der Bierkutscher trat eine Weile danach aus dem Wirtshaus. Er hatte gegessen, er hatte getrunken.

Laut und vergnügt vor sich hinpfeifend kam er herangeschlendert. Er stieg auf den Kutschbock, ergriff mit der Linken die Zügel und langte sich mit der Rechten nach alter Gewohnheit die Peitsche her.

Aber der Hieb ging daneben! Die Peitschenschnur die Ohren! Jetzt kannst du von mir aus davonfahren.

schwippte zurück, und der Schlag traf nicht etwa die Hü!"

Pferde: er klatschte dem Kutscher selbst um die Auf ihr Zeichen hin zogen die Pferde gehorsam an.

Ohren!

Das Sattelpferd wieherte: ,,Danke schön!" und das

„Verdammt noch mal!" fluchte der, holte erneut mit Handpferd warf freudeschnaubend den Kopf hoch.

der Peitsche aus und schlug abermals zu — doch auch Der Bierkutscher saß auf dem Bock wie ein Häuflein diesmal erging es ihm keineswegs besser.

Unglück. Er schwor sich bei seiner geschwollenen Jetzt packte den Kutscher die blinde Wut. Er sprang Nase: „Ich werde mein Leben lang keine Peitsche mehr auf. Wie ein Rasender schwang er die Peitsche und anrühren!"

drosch auf die Pferde ein. Aber jedesmal trafen die Hiebe ihn selbst. Sie trafen ihn auf den Hals, ins Gesicht, auf die Finger, die Arme, den Leib und das Hinterteil.

Freitagsgäste

„Donner und Doria!" brüllte er schließlich, „so geht das nicht!" Er erwischte die Peitsche am oberen Ende Der Freitag ist für die Hexen das, was für andere und hieb voller Zorn mit dem Stiel zu.

Leute der Sonntag ist. Wie diese am Sonntag nicht Das tat er nur einmal.

arbeiten dürfen, so dürfen die Hexen am Freitag nicht Der Peitschenstiel traf ihn so hart an die Nase, daß hexen. Wenn sie es dennoch tun und dabei erwischt ihm das Blut aus den Nasenlöchern hervorschoß. Der werden, müssen sie Strafe zahlen.

Bierkutscher stieß einen lauten Schrei aus. Die Die kleine Hexe hielt sich besonders gewissenhaft an Peitsche entfiel seinen Händen, es wurde ihm schwarz die Freitagsruhe. Sie wollte auf keinen Fall in vor den Augen, er mußte sich festhalten.

Versuchung kommen. Am Donnerstagabend schloß sie Als er nach einiger Zeit wieder halbwegs zu sich den Besen weg und sperrte das Hexenbuch in den kam, stand neben dem Fuhrwerk die kleine Hexe. Sie Tischkasten. Sicher ist sicher.

drohte ihm: „Wenn du noch einmal die Peitsche Den Freitagmorgen verschlief sie gewöhnlich. Sie nimmst, geht es dir wieder so! Schreib dir das hinter konnte ja mit dem Vormittag ohnehin nicht viel Es war eines Freitags im Spätsommer. Wiederum hockte die kleine Hexe hinter dem Backofen und langweilte sich. Viel lieber hätte sie hexen wollen. An keinem anderen Tag der Woche verspürte sie solche Lust dazu.

Auf einmal hörte sie Schritte. Dann klopfte es an die Haustür. „Ja, ja", rief die kleine Hexe, „ich komme schon!"

Sie sprang neugierig auf und lief nachschauen, wer da geklopft habe.

Vor dem Hexenhaus standen zwei Kinder, ein Bub und ein Mädchen. Die hielten sich bei den Händen gefaßt, und als sie die kleine Hexe herankommen sahen, sagten sie: „Guten Tag!"

„Guten Tag!" rief die kleine Hexe. „Was wollt ihr?"

„Wir wollten dich nach dem Weg in die Stadt fragen", sagte der Junge. „Wir haben uns nämlich verlaufen."

„Beim Pilzesuchen", ergänzte das Mädchen.

„So, so", wiederholte die kleine Hexe, „beim Pilzesuchen."

anfangen, wenn sie nicht hexen durfte. Nach Tisch ging Sie ging mit den Kindern ins Hexenhaus. Dort setzte sie meist eine Weile spazieren, oder sie setzte sich sie ihnen Kaffee vor, und jedes bekam dazu ein Stück hinter den Backofen in den Schatten und faulenzte.

Freitagskuchen. Dann fragte die kleine Hexe nach

„Wenn es nach mir ginge", raunzte sie manchmal, ihren Namen.

„dann brauchte nur alle sechs Wochen ein Freitag zu sein. Das würde mir auch genügen!"

Der Junge hieß Thomas, das Mädchen hieß Vroni.

Sie waren Geschwister, wie sich herausstellte. Ihren Eltern gehörte der Gasthof „Zum doppelten Ochsen", das stattliche Wirtshaus schräg gegenüber vom Marktbrunnen.

„Kenne ich", sagte die kleine Hexe.

„Und du?" fragte Thomas über den Rand seiner Tasse weg, „wer bist du?"

Sie kicherte. „Rate mal..."

„Woher soll ich das wissen? Du mußt es schon selber sagen."

„Ich bin eine Hexe, und dies ist mein Hexenhaus."

„Ui!" rief das Mädchen erschrocken, „du bist —

eine richtige Hexe, die hexen kann?"

„Keine Angst!" warf der Rabe beruhigend ein.

„Sie ist eine gute Hexe, sie tut euch nichts."

„Nein, gewiß nicht", sagte die kleine Hexe und schenkte den beiden Kaffee nach. Dann fragte sie:

„Soll ich euch etwas vorhexen?"

„Halt!" rief Abraxas dazwischen. „Du hast wohl vergessen, daß heute Freitag ist? Untersteh dich!"

Die kleine Hexe besann sich nicht lange. „Wir werden ganz einfach die Läden schließen, dann merkt's keiner", sagte sie pfiffig.

Sie klappte an allen Fenstern die Läden zu und verriegelte sie. Nun begann sie zu hexen. Sie hexte ein Meerschweinchen auf den Küchentisch, einen

„Oh!" sagte Thomas und stutzte. „Wir hatten doch nur Hamster und eine Schildkröte. Hamster und Meer-ein paar Pfifferlinge gefunden — und jetzt sind die schweinchen stellten sich auf die Hinterpfoten und Körbe voll Steinpilze!"

tanzten. Die Schildkröte wollte nicht.

„Was es nicht alles gibt!" rief die kleine Hexe und tat

„Los!" rief die kleine Hexe, „du auch!"

verwundert.

Da mußte die Schildkröte wohl oder übel mittanzen.

Sie brachte die Kinder noch rasch auf den Weg.

„Fein!" sagten Thomas und Vroni. „Du kannst das

„Vielen Dank!" sagte Vroni beim Abschied. ,,Wie aber!"

wäre es übrigens, wenn du uns auch mal besuchen

„Es war erst der Anfang", meinte die kleine Hexe, ließ würdest? Wir führen dich dann durch den ganzen Meerschweinchen, Hamster und Schildkröte wieder Gasthof. Wir zeigen dir Küche und Keller, den Stall und verschwinden und hexte weiter. Sie hexte noch viele den Ochsen Korbinian."

lustige Dinge. Den Ofen ließ sie ein Lied singen, in die

„Wer ist das wieder?" fragte Abraxas.

Kaffeekanne hexte sie Blumen, hoch auf dem

„Das ist unser Liebling!" rief Thomas. „Auf dem Wandbord spielten die hölzernen Quirle und kann man reiten! — Ihr kommt doch?"

Kochlöffel Kasperltheater. Die Kinder konnten sich gar

„Wir kommen", sagte die kleine Hexe. „Wann paßt nicht sattsehen. „Noch etwas!" baten sie immer es euch?"

wieder.

„Sonntag in vierzehn Tagen", schlug Thomas vor. „Da So hexte die kleine Hexe zwei Stunden lang eins ist Schützenfest! Treffen wir uns auf der Festwiese!"

nach dem anderen. Dann aber sagte sie: „So, jetzt ist

„Abgemacht", sagte die kleine Hexe, „dann kommen Schluß! Ihr müßt heimgehen!"

wir Sonntag in vierzehn Tagen. Nun lauft aber!"

„Jetzt schon?"

Thomas und Vroni faßten sich an den Händen und

„Ja, es ist höchste Zeit, denn ihr wollt doch noch vor liefen der Stadt zu. Die kleine Hexe ging heimwärts. Sie der Dunkelheit wieder zu Hause sein — oder?"

dachte: So schnell müßte jeder Freitag vergehen!

Nun merkten die Kinder erst, daß es schon spät war.

Als sie zurückkehrte, stand eine pechschwarze Sie griffen nach ihren Pilzkörbchen.

Wolke über dem Giebel des Hexenhauses.

„Da hast du es!" krächzte Abraxas. „Die Wetterhexe Rumpumpel hat zugeschaut. Durch den Schornstein Das leicht verhexte Schützenfest wahrscheinlich."

,,Es könnte ja", meinte die kleine Hexe verlegen, Die Glocken klangen, die Böller knallten, die vielen

,,auch eine gewöhnliche schwarze Wolke sein.

fröhlichen Leute fanden kaum Platz auf der Festwiese Wenigstens sehe ich keinen Besenstiel..."

vor der Stadt. Die kleine Hexe hielt Ausschau nach Aber insgeheim hatte sie große Sorge. Was nun, Thomas und Vroni. Sie drängte sich durch die Menge, wenn es wirklich die Muhme Rumpumpel war?

der Rabe Abraxas renkte sich fast den Hals aus.

Welch ein Unglück! Sie würde die kleine Hexe sofort Wo steckten die beiden?

bei der Oberhexe verklagen, weil sie am Freitag gehext Die zwei saßen tief bekümmert hinter dem Festzelt.

hatte.

Dort fand sie die kleine Hexe nach langem Suchen.

„Warten wir ab, was geschehen wird", sagte sie

„Nanu!" rief sie kopfschüttelnd. „Solche Gesichter?

kleinlaut.

Wie kann man am Schützenfestsonntag solche Sie wartete Tag für Tag, eine ganze Woche lang. Es Gesichter machen?"

geschah aber gar nichts. Sie wurde nicht vor die

„Wir schon", sagte Thomas. ,,Der Vater hat unseren Oberhexe gerufen, sie brauchte auch keine Strafe zu Ochsen als Preis gestiftet."

zahlen.

„Den Ochsen Korbinian?" fragte die kleine Hexe.

Da dachte die kleine Hexe erleichtert: Es ist also

„Ja", schluchzte Vroni, „als Preis für den Schützen-doch nicht die Muhme Rumpumpel gewesen!

könig."

„Und der wird ihn schlachten und braten lassen", versicherte Thomas, „und hinterher werden ihn alle Schützen gemeinsam aufessen."

,,Wenn aber niemand den Ochsen gewinnen würde?"

meinte die kleine Hexe. „Es könnte ja sein..."

„Das kann nicht sein", entgegnete Thomas. „Ein Zögernd folgten die beiden der kleinen Hexe zurück Schützenfest ohne Schützenkönig — das gibt es auf den Festplatz. Dort rückten gerade die Schützen an.

nicht."

Vorneweg, mit gezogenem Säbel, marschierte der

„Ach, es gibt vieles", sagte die kleine Hexe. Sie Hauptmann; und hinterher trottete, über und über mit hatte sich längst einen Plan gemacht. „Kommt nur Bändern und bunten Schleifen behangen, der Ochse mit, es wird alles gut werden!"

Korbinian.

„Hoch!" riefen alle Leute und reckten die Hälse.

„Ruhe! Der Hauptmann hält eine Ansprache!"

Denn alle wollten beim Königsschießen dabeisein und zischten die Leute.

sehen, wer nun den Ochsen gewinnen würde.

„Ich habe die große Ehre", sagte der Hauptmann,

„Abteilung — halt!" kommandierte der Schützen-

„Sie alle auf unserem Schützenfest herzlich willkommen hauptmann. Dann ließ er die Musikanten auf ihren zu heißen! Unser besonderer Dank gilt in dieser Stunde Trompeten Tusch blasen.

dem Herrn Besitzer des Gasthofs ,Zum doppelten Ochsen', der uns als Siegespreis einen lebenden Ochsen gestiftet hat."

„Hoch!" riefen abermals alle Leute. „Hoch lebe der Ochsenwirt! Vivat der edle Spender!"

Dann schwenkte der Schützenhauptmann den Säbel und sagte: „Hiermit erkläre ich unser Schützenfest für eröffnet!"

Am Ende der Festwiese stand eine hohe Stange.

Daran war hoch droben ein hölzerner Adler befestigt, den sollten die Schützen herunterschießen.

Der Hauptmann schoß selbstverständlich als erster von allen — und blitzte gewaltig daneben.

„Kann vorkommen", sagten die Leute.

Beschämt trat der Hauptmann zurück.

Nun war es am Fähnrich, sein Glück zu versuchen. Er zielte und schoß — aber wiederum ging der Schuß daneben.

Die Leute begannen zu schmunzeln. Bald lachten sie.

Daß einmal einer am Adler vorbeischoß, das konnte ja vorkommen. Wenn aber alle Schüsse von allen Schützen danebenklatschten, so war das zum Die Leute hielten den Atem an. Sie stellten sich auf die Totlachen. Hatte es so etwas schon gegeben?

Zehenspitzen und blickten gespannt nach dem Adler.

„Unglaublich!" brummte der Schützenhauptmann Es blitzte, es knallte. Der Adler fiel von der Stange und kaute verlegen an seinem Schnurrbart. Er wäre vor herunter — und Thomas war Schützenkönig!

Schande am liebsten in Grund und Boden versunken.

„Juchhe!" riefen alle und schwenkten die Hüte.

Er ahnte ja nicht, daß die kleine Hexe ihm und den

„Der Thomas soll leben! Der Thomas vom Ochsenwirt anderen Schützen die Schießgewehre verhext hatte.

hat den Ochsen gewonnen!"

Aber die Ochsenwirtskinder, die ahnten es! Sie Sie stürmten den Festplatz und hoben den glück-wurden mit jedem Schuß, der danebenging, lustiger.

lichen Schützen hoch.

„Wunderbar!" riefen sie, „wunderbar!"

„Auf den Ochsen mit ihm! Auf den Ochsen!"

Als der letzte Schütze geschossen hatte, stupste die

„Mich auch!" rief die Vroni.

kleine Hexe den Thomas an: „Jetzt geh du hin!"

„Komm "rauf!" sagte Thomas. „Es ist ja auch dein

„Was soll ich dort?"

Ochse!"

„Schießen!"

Wenn es nach ihnen gegangen wäre, so hätten die Der Junge verstand. Er drängte sich vor, auf den beiden auch gleich noch die kleine Hexe heraufgeholt, freien Platz vor der Stange.

auf den Rücken des Ochsen Korbinian. Aber die wollte

,,Ich werde den Adler herunterschießen."

nicht. Thomas und Vroni mußten allein auf dem

,,Du Knirps?" rief der Schützenhauptmann und Ochsen zur Stadt reiten.

wollte ihn wieder wegschicken. Aber da lärmten die Vorneweg zog die Schützenkapelle und blies einen Leute: „Nein, er soll schießen! Wir wollen es!" Sie lustigen Marsch nach dem anderen. Hintennach versprachen sich einen besonderen Spaß davon.

folgten mit saueren Mienen der Hauptmann und seine Ärgerlich sagte der Schützenhauptmann: „Von mir Schützen. Die Leute winkten begeistert und riefen: aus. Er wird nicht viel Glück haben."

„Bravo! Hoch lebe der Schützenkönig!"

Thomas ergriff eine Büchse. Er legte an wie ein Ein Herr von der Zeitung drängte sich unterwegs an Alter und zielte.

die Kinder heran. Er schlug das Notizbuch auf, zückte den Bleistift und fragte: „Wann soll nun der Ochse gebraten werden?"

„Der Ochse wird überhaupt nicht gebraten", entgegnete Thomas. „Der kommt in den Stall, und dort bleibt er."

Die Glocken klangen, die Böller knallten, und niemand bemerkte die kleine Hexe, die hinter dem Festzelt zufrieden auf ihren Besen stieg und davonritt.

„Das ist dir mal wieder gelungen}" lobte Abraxas.

„Ich denke, du hast deine Freitagshexerei damit wettgemacht."

Der Maronimann

Es war Winter geworden. Um das Hexenhaus heulte der Schneesturm und rüttelte an den Fensterläden. Der kleinen Hexe machte das wenig aus. Sie saß nun tagaus, tagein auf der Bank vor dem Kachelofen und wärmte sich den Rücken. Ihre Füße steckten in dicken Filzpantoffeln. Von Zeit zu Zeit klatschte sie in die Hände — und jedesmal, wenn sie klatschte, sprang eines der Holzscheite, die in der Kiste neben dem Ofen lagen, Bratäpfel hatte, so brauchte sie nur mit den Fingern zu von selbst in das Feuerloch. Wenn sie aber gerade schnalzen. Da kamen sofort ein paar Äpfel aus der einmal Appetit auf

Vorratskammer gerollt und hüpften ins Bratrohr.

Dem Raben Abraxas gefiel das. Er versicherte immer wieder aufs neue: „So läßt sich der Winter ganz gut aushalten!"

Aber die kleine Hexe verlor mit der Zeit allen Spaß an dem faulen Leben. Eines Tages erklärte sie mißmutig: „Soll ich vielleicht den ganzen Winter lang auf der Ofenbank sitzen und mir den Rücken wärmen?

Ich brauche mal wieder Bewegung und frische Luft um die Nase. Komm, laß uns ausreiten!"

„Was!" rief Abraxas entsetzt. „Wofür hältst du mich eigentlich? Bin ich ein Eisvogel? Nein, diese Lausekälte ist nichts für mich! Besten Dank für die Einladung! Bleiben wir lieber daheim in der warmen Stube!"

Da sagte die kleine Hexe: „Na schön, wie du willst!

Von mir aus kannst du zu Hause bleiben, dann reite ich eben allein. Vor der Kälte ist mir nicht bange, ich werde mich warm genug anziehen."

Die kleine Hexe zog sieben Röcke an, immer einen über den anderen. Dann band sie das große wollene Kopftuch um, fuhr in die Winterstiefel und streifte sich zwei Paar Fäustlinge über. So ausgerüstet, schwang sie sich auf. den Besen und flitzte zum Schornstein hinaus.

Bitter kalt war es draußen! Die Bäume trugen dicke, weiße Mäntel. Moos und Steine waren unter dem Schnee verschwunden. Hie und da führten Schlitten-Gar zu gern hätte die kleine Hexe wieder einmal spuren und Fußtapfen durch den Wald.

einen Blick in die Schaufenster der Geschäfte geworfen.

Die kleine Hexe lenkte den Besen zum nächsten Aber die Scheiben waren ganz mit Eisblumen bedeckt.

Dorf. Die Höfe waren tief eingeschneit. Der Kirch-Der Stadtbrunnen war zugefroren, und von den turm trug eine Pudelmütze von Schnee. Aus allen Wirtshausschildern hingen lange Eiszapfen.

Schornsteinen stieg der Rauch auf. Die kleine Hexe Auf dem Marktplatz stand eine schmale, grün hörte im Vorüberreiten, wie die Bauern und ihre gestrichene Holzbude. Davor stand ein eisernes Knechte in den Scheunen das Korn droschen: Rum-

Öfchen; und hinter dem Öfchen stand, mit dem Rük-pum-pum, rum-pum-pum.

ken zur Bude, ein kleines, verhutzeltes Männlein.

Auf den Hügeln hinter dem Dorf wimmelte es von Das trug einen weiten Kutschermantel und Filz-Kindern, die Schlitten fuhren. Auch Skifahrer waren schuhe. Den Kragen hatte es hochgeklappt, und die darunter. Die kleine Hexe sah ihnen zu, wie sie um Mütze hatte es tief ins Gesicht gezogen. Von Zeit zu die Wette bergab sausten. Kurze Zeit später kam auf Zeit nieste das Männlein. Die Tropfen fielen dann der Straße ein Schneepflug gefahren. Dem folgte sie stets auf die glühende Ofenplatte und zischten.

eine Weile nach; dann schloß sie sich einem Schwärm

„Was machst du da?" fragte die kleine Hexe das Krähen an, der zur Stadt flog.

Männlein.

Ich will in die Stadt hineingehen, dachte sie, um

„Siehst du das nicht? Ich — haptschi! — ich brate mich ein wenig warm zu laufen. Inzwischen war es Maroni."

ihr nämlich trotz der sieben Röcke und zwei Paar

„Maroni? Was ist das?"

Fäustlinge jämmerlich kalt geworden.

„Kastanien sind es", erklärte das Männlein. Dann Den Besen brauchte sie diesmal nicht zu verstek-hob es den Deckel vom Öfchen und fragte sie: ken, sie schulterte ihn. Nun sah sie aus wie ein ganz

„Möchtest du welche? Zehn Pfennig die kleine Tüte gewöhnliches altes Mütterchen, das zum Schnee-und zwanzig die große. Ha-a-ptschi!"

räumen ging. Niemand, der ihr begegnete, dachte Der kleinen Hexe stieg der Duft der gerösteten sich etwas dabei. Die Leute hatten es alle eilig und Kastanien in die Nase. „Ich möchte ganz gern einmal stapften mit eingezogenen Köpfen an ihr vorüber.

davon kosten, aber ich habe kein Geld mit."

„Dann will ich dir ausnahmsweise ein paar um-und tat sie in eine Tüte von braunem Packpapier. Die sonst geben", sagte das Männlein. „Bei dieser Bären-gab es der kleinen Hexe und sagte: kälte wirst du was Warmes vertragen können. Hap-

„Da, nimm sie! Aber bevor du sie in den Mund tschi, daß es wahr ist!"

steckst, mußt du sie abschälen."

„Danke schön", sagte die kleine Hexe und kostete.

„Hm, die sind gut!" rief sie überrascht; und dann meinte sie:

„Weißt du, dich könnte man fast beneiden! Du hast eine leichte Arbeit und brauchst nicht zu frieren, weil du am warmen Ofen stehst."

„Sage das nicht!" widersprach das Männlein.

„Wenn man den ganzen Tag in der Kälte steht, friert man trotzdem. Da hilft auch das eiserne Öfchen nichts. Daran verbrennt man sich höchstens die Finger, wenn man die heißen Maroni herausholt. —

Haptschi! — Aber sonst? Meine Füße sind ein Paar Eiszapfen, sage ich dir! Und die Nase erst! Ist sie nicht rot wie eine Christbaumkerze? Den Schnupfen werde ich nicht mehr los. Es ist zum Verzweifeln!"

Wie zur Bekräftigung nieste das Männlein schon wieder. Es nieste so herzzerreißend, daß die Holzbude wackelte und der Markt davon widerhallte.

Da dachte die kleine Hexe: Dem können wir ab-helfen! Warte mal... Und sie murmelte einen Zauber-Das Männlein schneuzte sich in die Finger. Dann spruch, aber heimlich. Dann fragte sie: langte es eine Handvoll Kastanien aus dem Bratrohr

„Ist dir noch immer kalt an den Zehen?"

„Im Augenblick nicht mehr", sagte das Männlein.

„Ich glaube, die Kälte hat etwas nachgelassen. Ich Besser als sieben Röcke

merke es an der Nasenspitze. Wie kommt das nur?"

„Frag mich nicht", sagte die kleine Hexe, „ich muß Als die kleine Hexe ums Dunkelwerden wieder jetzt nach Hause reiten."

nach Hause kam, wollte der Rabe Abraxas gleich

„Nach Hause — reiten?!"

wissen, wie es ihr auf dem Ausritt ergangen sei. Aber die

„Habe ich etwas von reiten gesagt? Du wirst dich kleine Hexe entgegnete zähneklappernd: verhört haben."

„D-das w-will ich dir sp-päter erzählen. Zu allererst

„Muß wohl so sein", sprach das Männlein. — „Auf m-muß ich mir einen T-Tee kochen, w-weil mir so k-Wiedersehen!"

kalt ist, d-daß ich k-kaum sp-prechen kann."

„Auf Wiedersehen", sagte die kleine Hexe. „Und

„Siehst du wohl!" krächzte Abraxas, „das hast du nun danke schön!"

davon, daß du bei dieser Hundekälte unbedingt

„Bitte sehr, bitte sehr, keine Ursache!"

ausreiten mußtest! Aber du hast ja nicht auf mich Bald danach kamen zwei Buben über den Marktplatz hören wollen!"

gelaufen, die riefen: „Schnell, schnell, Herr Die kleine Hexe kochte sich einen großen Topf Maronimann! Jedem von uns für ein Zehnerl!"

Kräutertee. Den süßte sie mit viel Zucker. Dann

„Jawohl, bitte schön, zweimal für ein Zehnerl!"

schlürfte sie von dem heißen Gebräu. Das tat ihr sehr Der Maronimann griff in das Bratrohr.

wohl, und bald wurde ihr wieder wärmer. Da zog sie die Aber zum erstenmal in seinem ganzen langen sieben Röcke bis auf den untersten aus, streifte Schuhe Maronimannleben verbrannte er sich an den heißen und Strümpfe ab, fuhr in die Filzpantoffeln und sagte: Kastanien nicht die Finger. Er verbrannte sie sich

„Daß ich erbärmlich gefroren habe, will ich ja nicht überhaupt nie mehr. Und es fror ihn auch nie mehr an den bestreiten. Aber ich sage dir: Schön war es trotzdem!"

Zehen. Und auch an der Nase nicht. Der Schnupfen war Sie setzte sich auf die Ofenbank und begann zu er-für alle Zeiten wie weggeblasen. Und wenn er doch zählen. Der Rabe Abraxas hörte ihr schweigend zu.

einmal wieder niesen wollte, so mußte der gute Maronimann eine Prise Schnupftabak nehmen.

Erst nach der Geschichte mit dem Maronimann

„Spreche ich etwa in Rätseln?" fragte Abraxas. —

unterbrach er sie und warf ein:

„Die Sache ist doch so klar wie nur was! Wenn du

„Also weißt du, allmählich verstehe ich überhaupt hexen kannst, daß der Maronimann nicht zu frieren nichts mehr! Diesem Maronimann hilfst du mit deiner braucht — warum kannst du dann, bitte sehr, nicht Hexerei gegen die Kälte, aber dir selbst hast du nicht das gleiche für dich hexen?"

geholfen? Was soll man da als vernünftiger Rabe sagen?"

„Wie meinst du das?" fragte die kleine Hexe.

„Wie werde ich das schon meinen! Wenn ich du wäre und hexen könnte, dann brauchte ich ganz ge-wiß keinen Kräutertee, um mich aufzuwärmen! Ich würde es gar nicht erst so weit kommen lassen!"

„Aber ich habe doch alles getan, was ich tun konnte!" sagte die kleine Hexe. „Ich habe mir zwei Paar Fäustlinge angezogen, die Winter Stiefel, das wollene Kopftuch und sieben Röcke ..."

„Ach was!" rief Abraxas. „Ich wüßte ein Mittel gegen den Frost, das ist besser als sieben Röcke!"

„Besser als sieben Röcke?"

„Viel besser! So wahr ich ein Rabe bin und Abraxas heiße!"

„Ach!" rief die kleine Hexe und faßte sich an die Die kleine Hexe verstand ihn noch immer nicht.

Stirn, „das ist wahr! Wie kommt es nur, daß mir das

„Sage mir", bat sie ihn, „was ich nach deiner nicht schon früher eingefallen ist? Du hast recht!

Meinung versäumt habe. Aber du mußt es schon Wozu bin ich denn eigentlich eine Hexe?"

deutlicher sagen und darfst nicht immer in Rätseln

„Eben, eben", stimmte Abraxas zu. „Manchmal sprechen."

scheinst du es ganz zu vergessen. Nur gut, daß du jemanden hast, der dich ab und zu wieder daran erinnert!"

Schneemann, Schneemann, braver Mann!

Die kleine Hexe nickte zu diesen Worten eifrig und sagte:

Es war ein schöner, sonniger Wintertag. Der Himmel

„Ja, ja, du bist wirklich der weiseste Rabe, der je-erstrahlte in klarem Blau. Der Schnee leuchtete weiß mals aus einem Ei geschlüpft ist! Selbstverständlich und rein wie ein frisch gewaschenes Leintuch. Die werde ich deinen Rat auf der Stelle befolgen. Und kleine Hexe saß mit dem Raben Abraxas am wenn es dir recht ist, so will ich auch dich mit dem Waldrand und sonnte sich. Auf einmal vernahmen sie Hexenspruch gegen die Kälte besprechen, damit du Kinderstimmen und fröhlichen Lärm in der Nähe. Die in Zukunft nicht mehr daheim bleiben mußt, wenn kleine Hexe schickte den Raben Abraxas aus, daß er ich ausreite."

nachsehe, was es da gäbe. Als er nach einer Weile

„Einverstanden!" sagte Abraxas, ,,du darfst ruhig zurückkehrte, sagte er:

auch mir einmal etwas Gutes tun!"

„Ein paar Kinder sind es, so kleine Stöpsel von Da hexte die kleine Hexe, daß sie und der Rabe sechs oder sieben Jahren. Die bauen sich auf der nicht mehr zu frieren brauchten. Von nun an konnten Wiese, hinter den Hecken dort, einen Schneemann."

sie auch bei der grimmigsten Kälte spazierenreiten,

„Den muß ich mir ansehen!" sagte die kleine Hexe.

ohne daß sie vom Frost etwas spürten. Sie brauchten Und weil es ja bis zu der Wiese hinter den Hecken sich weder besonders dick anzuziehen, noch hatten nicht weit war, ging sie zu Fuß hin.

sie hinterher einen Kräutertee nötig.

Der Schneemann war eben fertig geworden. Er Und Schnupfen bekamen sie auch nicht, obwohl trug im Gesicht eine lange Mohrrübennase und sie von jetzt an fast jeden Tag unterwegs waren.

Augen aus Kohlenstückchen. Sein Hut war ein alter, verbeulter Kochtopf. In der rechten Hand hielt er stolz einen Reisigbesen.

Die Kinder bemerkten die kleine Hexe nicht, als sie hinter der Hecke hervortrat. Sie hielten sich an den Händen gefaßt und umtanzten den Schneemann.

Die kleine Hexe freute sich über den prächtigen Schneemann und über die Kinder. Am liebsten hätte sie mitgetanzt.

Aber da kamen mit einemmal aus dem nahen Wald ein paar große Jungen hervorgestürmt, sieben an der Zahl. Die stürzten sich mit Geschrei auf den Schneemann und warfen ihn um. Den Suppentopf traten sie mit den Füßen. Den Besenstiel brachen sie mitten entzwei. Und den Kindern, die eben noch fröhlich getanzt hatten, rieben sie die Gesichter mit Schnee ein. Wer weiß, was sie sonst noch mit ihnen getrieben hätten, wenn nicht die kleine Hexe da-zwischengefahren wäre.

„He!" rief sie zornig den Bengeln zu. „Wollt ihr die Kinder in Ruhe lassen! Ich wichse euch mit dem Besen durch, wenn ihr nicht aufhört!"

Da liefen die großen Jungen davon. Aber der schöne Schneemann war hin. Darüber waren die Sie hüpften dabei von einem Bein auf das andere.

Kinder sehr traurig und ließen die Köpfe hängen. Das Dazu sangen sie:

konnte die kleine Hexe verstehen. Sie wollte die

„Schneemann, Schneemann, braver Mann, Kinder trösten und riet ihnen:

hast ein weißes Röcklein an!

„Baut euch doch einen neuen Schneemann! Was Trägst auf deinem dicken Kopf

meint ihr?"

einen alten Suppentopf!

Da sagten die Kinder: „Ach, wenn wir uns einen Rübennase im Gesicht —

neuen Schneemann bauen, dann werden die großen Schneemann, Schneemann, friert dich nicht?"

Jungen den neuen Schneemann auch wieder umwerfen. Und außerdem haben wir keinen Besen Dem ersten haute er eins mit dem Besenstiel über die mehr, den haben sie ja entzweigebrochen!"

Pudelmütze. Dem zweiten versetzte er mit der linken

„Ich glaube, das hat nur so ausgesehen", sagte die Hand einen saftigen Nasenstüber. Den dritten und den kleine Hexe und bückte sich nach dem zerbrochenen vierten nahm er beim Wickel und stieß sie so ungestüm Besen. „Da — schaut ihn euch an!"

mit den Köpfen zusammen, daß es nur so bumste. Den Sie zeigte den Kindern den Besen. Da sahen sie, daß fünften schleuderte er gegen den sechsten, daß beide er ganz war.

der Länge nach hinfielen und auch den siebenten noch

„Baut ihr nur ruhig!" machte die kleine Hexe den mit umrissen.

Kindern Mut. „Ihr braucht vor den großen Jungen keine Als sie nun alle dalagen, packte der Schneemann Angst zu haben! Wenn sie noch einmal wiederkommen, den Besen und fegte damit einen hohen Schneehaufen dann werden sie ihren Lohn kriegen. Verlaßt euch über den Kerlen zusammen.

darauf!"

Das hatten sie nicht erwartet!

Die Kinder ließen sich überreden, sie bauten nun Sie wollten um Hilfe rufen, aber sie schluckten doch einen neuen Schneemann. Der wurde sogar noch dabei nur Schnee. Verzweifelt zappelten sie mit viel schöner und stattlicher als der erste, denn diesmal Armen und Beinen. Als sie sich endlich mit vieler half auch die kleine Hexe mit.

Mühe freigestrampelt hatten, suchten sie entsetzt das Als aber der neue Schneemann fertig war, dauerte es Weite.

gar nicht lang, und wieder kamen die sieben Bengel mit Der Schneemann ging seelenruhig an seinen Platz lautem Geschrei aus dem Wald gestürmt. Da erschraken zurück und erstarrte wieder. Da stand er nun, als ob gar die Kinder und wollten davonlaufen.

nichts geschehen wäre.

„Bleibt!" rief die kleine Hexe, „und seht, was ge-Die Kinder jubelten, weil die großen Jungen nun schehen wird!"

ganz gewiß nie mehr kommen würden — und die Was geschah, als die sieben heranstürmten?

kleine Hexe lachte über den gelungenen Streich so Plötzlich begann sich der neue Schneemann zu regen.

laut, daß ihr die Tränen in die Augen traten und der Er schwang seinen Reisigbesen wie eine Keule und Rabe Abraxas erschrocken ausrief:

wandte sich gegen die großen Jungen.

M Aufhören, aufhören, sonst platzt du!"

mit Stöpselpistolen in die Luft. Der Schornsteinfeger Wollen wir wetten?

schwenkte seinen Pappzylinder, der Kasperl haute dem Wüstenscheich mit der Pritsche eins auf den Wie kamen die beiden Negerlein auf die ver-Turban, und der Räuberhauptmann Jaromir schnitt schneite Dorfstraße? Und seit wann gab es Türken so grimmige Gesichter, daß ihm der angeklebte und Indianer in dieser Gegend? Türken mit roten Schnurrbart nicht halten wollte und immer wieder Mützen und weiten Pluderhosen — und Indianer, die herunterfiel.

greulich bemalte Gesichter hatten und lange Speere

„Siehst du die kleine Hexe dort?" fragte Abraxas über den Köpfen schwangen?

nach einer Weile.

,,Sie werden vom Zirkus sein", meinte der Rabe

„Wo denn?"

Abraxas.

„Na, dort vor dem Spritzenhaus! Die mit dem Aber die beiden Negerlein waren nicht vom Zir-langen Besen!"

kus, und ebensowenig die Türken und Indianer.

„Ach ja!" rief die kleine Hexe. „Die muß ich mir Auch die kleinen Chinesinnen und der Menschen-gleich aus der Nähe begucken!"

fresser, die Eskimofrauen, der Wüstenscheich und Sie lief zu der Fastnachtshexe und sagte: „Guten der Hottentottenhäuptling stammten nicht aus der Tag!"

Schaubude. Nein, es war Fastnacht im Dorf! Und weil

„Guten Tag!" sagte die Fastnachtshexe. „Bist du Fastnacht war, hatten die Kinder am Nachmittag vielleicht meine Schwester?"

schulfrei bekommen und tollten verkleidet über den

„Schon möglich", sagte die richtige kleine Hexe.

Dorfplatz.

„Wie alt bist du denn?"

Die kleinen Türken warfen Papierschlangen. Der

„Zwölf Jahre. — Und du?"

Hottentottenhäuptling brüllte: ,,Uaaah! Uaah!" Der

„Einhundertsiebenundzwanzigeinhalb."

Menschenfresser schrie: „Hungärrr! Hungärrr! Wer

„Das ist gut!" rief die Fastnachtshexe. „Das muß will sich frrressen lassen?" Die Chinesenmädchen ich mir merken! Von nun an sage ich, wenn mich die kreischten auf chinesisch, die Eskimofrauen quietschten Kinder nach meinem Alter fragen: Zweihundert-in der Eskimosprache, und die Cowboys schössen neunundfünfzigdreiviertel!''

„Ich bin aber wirklich so alt!" „Ja, ich weiß, du bist

„Was wetten wir?" fragte die richtige kleine Hexe wirklich so alt! Und du kannst ja auch wirklich hexen und noch einmal.

auf dem Besen reiten!"

Da lachte die Fastnachtshexe und rief: „Ihr Chinesenmädchen, kommt her! Und ihr Türken und Neger, kommt auch her! Kommt alle her, Wüstenscheich, Eskimofrauen und Menschenfresser! Hier steht eine kleine Hexe, die kann auf dem Besen reiten!"

„Nicht möglich!" sagte der Kasperl.

„Doch, doch!" rief die Fastnachtshexe. „Sie hat mit mir wetten wollen! Nun soll sie mal zeigen, ob sie die Wahrheit gesagt hat!"

Im Nu waren beide Hexen von allen Kindern umringt.

Der Schornsteinfeger und der Räuberhauptmann Jaromir, der Kasperl und die Indianer, der Hottentottenhäuptling, die Türken und Negerlein —

alle drängten sich lachend und schreiend auf einen Haufen.

„Halte uns nicht zum Narren!" riefen die Eskimofrauen.

„Wir binden dich sonst an den Marterpfahl!" drohte der Indianer Blutige Wolke.

„Und ob ich das kann!" rief die richtige kleine Hexe.

„Wenn du geschwindelt hast", brüllte der Men-

„Was wetten wir?"

schenfresser, „dann werde ich dich zur Strafe auf-

„Wetten wir lieber gar nichts", sagte die Fast-fressen! Hörst du? Du mußt nämlich wissen, ich habe nachtshexe. „Du kannst es ja doch nicht."

Hungärrr!"

Der Menschenfresser plumpste vor Schreck auf den Allerwertesten. Negern und Türken, Chinesenmädchen und Eskimofrauen verschlug es die Sprache. Dem Wüstenscheich fiel der Turban herunter, der Räuberhauptmann vergaß das Grimassenschneiden.

Blutige Wolke, der tapfere Indianerkrieger, erblaßte unter der Kriegsbemalung. Die Negerlein wurden käsebleich; doch das sah ihnen keiner an, denn sie hatten sich die Gesichter ja glücklicherweise mit Ofenruß eingeschmiert.

Die kleine Hexe ritt lachend rund um den Dorfplatz.

Dann setzte sie sich auf den Giebel des Spritzenhauses und winkte hinunter. Der Rabe Abraxas hockte auf ihrer Schulter und krächzte:

,,He, ihr dort unten! Glaubt ihr nun, daß sie hexen kann?"

„Aber ich kann noch viel mehr hexen!" sagte die kleine Hexe. „Der Menschenfresser hatte doch solchen Hunger..."

„Friß mich nur ruhig auf, wenn du Hunger hast", Sie spreizte die Finger und murmelte etwas. Da sagte die kleine Hexe. „Aber du mußt dich dazuhalten, prasselte auf den Dorfplatz ein Regen von Fast-weil ich sonst weg bin!"

nachtskrapfen und Pfannkuchen nieder! Jubelnd und Da wollte der Menschenfresser die kleine Hexe beim jauchzend stürzten sich alle Kinder auf die fetten Kragen packen. Aber die kleine Hexe war schneller. Sie Bissen und aßen sich daran satt. Auch der Men-sprang auf den Besen — und hui! war sie hoch in den schenfresser verschmähte die Krapfen nicht, obwohl es Lüften.

doch eigentlich gegen seine Gewohnheit war.

Nur die Fastnachtshexe aß nichts davon. Sie

„übrigens, lieber Abraxas — ich muß dich um einen schaute der richtigen kleinen Hexe nach, die jetzt Gefallen bitten... Fliege doch morgen früh durch den kichernd auf ihrem Besen davonritt, und dachte: Wald und bestelle den Tieren, die dir begegnen werden,

„Nein, so etwas, so etwas! Am Ende stimmt es nun sie möchten am Nachmittag alle zum Hexenhaus doch, daß sie einhundertsiebenundzwanzigeinhalb kommen!"

Jahre alt ist..."

„Das kann ich schon machen", sagte Abraxas. „Nur werden die Tiere auch wissen wollen, warum du sie einlädst. — Was soll ich da antworten?"

„Antworte", sagte die kleine Hexe wie obenhin, Fastnacht im Walde

„daß ich sie auf die Fastnacht einlade."

„Wie!" rief Abraxas, als ob er nicht recht gehört

„Fastnacht", meinte an diesem Abend der Rabe habe, „sagtest du: auf die Fastnacht?!"

Abraxas, als sie daheim in der warmen Stube saßen und

„Ja", wiederholte die kleine Hexe, „ich lade sie auf warteten, bis die Bratäpfel gar wären — „Fastnacht ist die Fastnacht ein — auf die Fastnacht im Walde."

eine famose Sache! Nur schade, daß es bei uns im Auf dies hin bestürmte der Rabe Abraxas die kleine Wald keine Fastnacht gibt!"

Hexe mit tausend Fragen. Was sie denn vorhabe, wollte

„Fastnacht im Walde?" fragte die kleine Hexe und er wissen; und ob es auf ihrer Fastnacht auch Neger, blickte von ihrem Strickstrumpf auf. „Warum soll es bei Chinesen und Eskimos geben werde.

uns im Wald keine Fastnacht geben?"

„Abwarten!" sagte die kleine Hexe. „Wenn ich dir Da sagte der Rabe: „Das weiß ich nicht. Aber es ist heute schon alles verraten würde, dann hättest du einmal so, und es läßt sich nicht ändern."

morgen den halben Spaß daran."

Die kleine Hexe lachte in sich hinein, denn ihr war bei Dabei blieb es.

den Worten des Raben ein lustiger Einfall gekommen.

Der Rabe Abraxas flog also am nächsten Tag durch den Sie schwieg aber vorerst darüber, stand auf, ging zum Wald und bestellte den Tieren, sie möchten am Ofen und holte die Bratäpfel. Als sie die Äpfel Nachmittag alle zum Hexenhaus kommen. Und wenn verspeist hatten, sagte sie:

sie mit anderen Tieren zusammenträfen, dann

„Nun wollen wir Fastnacht feiern!"

„Wie macht man das?" piepsten die Waldmäuse.

„Heute soll jeder anders sein, als er sonst ist", er-klärte die kleine Hexe. ,,Ihr könnt euch zwar nicht als Chinesen und Türken verkleiden, aber dafür kann ich hexen!"

Sie hatte sich längst überlegt, was sie hexen wollte.

Den Hasen hexte sie Hirschgeweihe, den Hirschen hexte sie Hasenohren. Die Waldmäuse ließ sie wachsen, bis sie so groß wie Kaninchen waren, und die sollten sie denen das gleiche bestellen. Je mehr auf die Fastnacht kämen, versicherte er, desto besser. Am Nachmittag kam es auch richtig von allen Seiten Kaninchen ließ sie zusammenschrumpfen, daß sie wie herbeigeströmt: Eichhörnchen, Rehe und Hasen, zwei Waldmäuse wurden. Den Rehen hexte sie rote, blaue Hirsche, ein Dutzend Kaninchen und Scharen von und grasgrüne Felle, den Eichhörnchen hexte sie Waldmäusen. Die kleine Hexe hieß sie willkommen Rabenflügel.

und sagte, als alle versammelt waren:

„Und ich?" rief Abraxas. „Ich hoffe doch, daß du auch mich nicht vergessen wirst!"

„Aber nein", sprach die kleine Hexe. „Du kriegst einen Eichhörnchenschwanz!"

Sich selber hexte sie Eulenaugen und Pferdezähne. Da sah sie beinahe so häßlich aus wie die Muhme Rumpumpel.

Als sie nun alle verwandelt waren, hätte die Fastnacht beginnen können. Aber auf einmal vernahmen sie von drüben, vom Backofen her, eine heisere Stimme.

„Darf man da mitfeiern?" fragte die Stimme; und als sich die Tiere verwundert umschauten, kam um die Backofenecke ein Fuchs geschlichen.

„Ich bin zwar nicht eingeladen", sagte der Fuchs,

„aber sicherlich werden die Herrschaften nichts dagegen haben, wenn ich so frei bin und trotzdem zur Fastnacht komme..."

Die Hasen schüttelten ängstlich die Hirschgeweihe, die Eichhörnchen flatterten vorsichtshalber aufs Hexenhaus, und die Waldmäuse drängten sich Der Fuchs tat beleidigt. „Bin ich den Herrschaften schutzsuchend hinter die kleine Hexe.

etwa nicht fein genug?" Schwanzwedelnd bat er die

„Fort mit ihm!" riefen entsetzt die Kaninchen. „Das kleine Hexe: „Laßt mich doch mitmachen!"

fehlte noch! Nicht einmal sonst sind wir sicher vor

„Wenn du versprichst, daß du niemandem etwas diesem Halunken! Und jetzt, wo wir klein sind wie zuleide tust.

Waldmäuse, ist es erst recht gefährlich!"

„Das verspreche ich", sagte er scheinheilig. „Ich verpfände mein Wort dafür. Wenn ich es brechen sollte, will ich mein Leben lang nur noch Kartoffeln und Sie hexte den Rehen und Hirschen ein Fuder Heu Rüben fressen!"

vor, den Eichhörnchen einen Korb voller Haselnüsse,

„Das würde dir schwerfallen", sagte die kleine Hexe.

den Waldmäusen Haferkörner und Bucheckern. Den

„Wir wollen es lieber gar nicht erst soweit kommen Kaninchen und Hasen spendierte sie je einen halben lassen!" Und weil sie den schönen Reden mißtraute, so Kohlkopf. Zuvor aber hexte sie alle Tiere in ihre hexte sie kurz entschlossen dem Fuchs einen gewöhnliche Größe, Gestalt und Farbe zurück — nur Entenschnabel.

den Fuchs nicht.

Jetzt konnten die anderen Tiere beruhigt sein, denn es

„Entschuldige", schnatterte der Fuchs mit dem war ihm beim besten Willen nicht möglich, sie Entenschnabel, „kann ich nicht auch meine Schnauze aufzufressen. Sogar die zusammengeschrumpften zurückbekommen? Und wenn du den Rehen und Hasen Kaninchen brauchten ihn nicht zu fürchten.

zu fressen gibst — warum mir nicht?"

Die Fastnacht im Walde dauerte bis in den späten

„Gedulde dich", sagte die kleine Hexe, „du sollst Abend. Die Eichhörnchen spielten Fangen, der Rabe nicht zu kurz kommen! Warte nur, bis sich die Abraxas neckte die bunten Rehe mit seinem buschigen Schwanz, die Kaninchen hopsten dem Fuchs vor dem Schnabel herum, und die Waldmäuse machten Männchen und piepsten den Hirschen zu: „Bildet euch ja nichts ein, ihr seid auch nicht viel größer als wir!"

Die Hirsche nahmen es ihnen nicht weiter übel; sie stellten abwechselnd einmal das linke und einmal das rechte Hasenohr auf, und im übrigen dachten sie: Fastnacht ist Fastnacht!

Zuletzt, als der Mond schon am Himmel stand, sagte die kleine Hexe: „Nun wird es allmählich Zeit, daß wir Schluß machen. Aber bevor ihr nach Hause geht, sollt ihr noch etwas zu fressen bekommen!"

anderen Gäste empfohlen haben. Bis dahin — du weißt dachten: Wie gut, daß der Winter endlich vergangen schon!"

ist! Wir haben uns lang genug mit ihm plagen müssen!

Der Fuchs mußte warten, bis auch die letzte Waldmaus Einmal spazierte die kleine Hexe zwischen den in ihrem Loch war. Dann endlich befreite die kleine Feldern dahin. Da hockte am Rain eine Frau, die so Hexe auch ihn von dem Entenschnabel. Erleichtert kümmerlich dreinschaute, daß es der kleinen Hexe zu fletschte der Fuchs die Zähne und machte sich Herzen ging.

heißhungrig über die Knackwürste her, die jetzt

„Was hast du denn?" fragte sie teilnahmsvoll. „Paßt plötzlich vor seiner Nase im Schnee lagen.

denn ein solches Gesicht zu dem schönen Wetter? Du hast

„Schmecken sie?" fragte die kleine Hexe.

wohl noch gar nicht gemerkt, daß Frühling ist!"

Aber der Fuchs war so sehr mit den Würsten be-

„Frühling?" sagte die Frau mit trauriger Stimme.

schäftigt, daß er ihr keine Antwort gab — und das war

„Ach ja, du magst recht haben. Aber was nützt mir ja, im Grunde genommen, auch eine Antwort.

das? Frühling und Winter, für mich ist es immer das gleiche. Der gleiche Ärger, die gleichen Sorgen. Am liebsten möchte ich tot sein und unter dem Rasen liegen."

Der Kegelbruder

„Na, na!" rief die kleine Hexe. „Wer wird denn in deinem Alter vom Sterben reden! Erzähle mir lieber, Die Sonne hatte dem Winter Beine gemacht. Das Eis was dich bedrückt, und dann wollen wir sehen, ob ich war dahingeschmolzen, der Schnee war zerronnen.

dir helfen kann."

Schon blühten an allen Ecken und Enden die

„Mir kannst du bestimmt nicht helfen", seufzte die Frühlingsblumen. Die Weiden hatten sich stattlich mit Frau. „Aber ich kann dir ja meine Geschichte trotzdem silbernen Kätzchen herausgeputzt, den Birken und erzählen. Es handelt sich nämlich um meinen Mann.

Haselbüschen schwollen die Knospen.

Der ist Schindelmacher. Als Schindelmacher verdient Kein Wunder, daß alle Menschen, denen die kleine man sich keine Reichtümer. Aber

Hexe in diesen Tagen begegnete, frohe Gesichter machten. Sie freuten sich über den Frühling und

„Ja, hast du denn nie versucht, deinem Mann ins Gewissen zu reden?" fragte die kleine Hexe.

,,Und wie ich geredet habe!" sagte die Frau. „Aber eher könnte man einen Stein erweichen. Er hört nicht auf mich, es ist alles umsonst geredet."

„Wenn Worte nicht helfen, dann muß man ihm eben auf andere Weise beikommen!" meinte die kleine Hexe. — „Bringe mir morgen früh ein paar Haare von deinem Mann. Es genügt schon ein kleines Büschel.

Dann wollen wir weitersehen."

Die Schindelmacherin tat, was die kleine Hexe von ihr verlangt hatte. Anderntags in der Frühe kam sie heraus an den Feldrain und brachte ein Büschel Haare von ihrem Mann mit. Das gab sie der kleinen Hexe und sagte:

„Ich habe ihm heute nacht, als er schlief, dieses Haarbüschel abgeschnitten. Hier hast du es! Aber ich kann mir nicht denken, wozu es dir nützen soll."

wir hätten an dem, was die Schindelmacherei einbringt,

„Dir und nicht mir soll es nützen!" sagte die kleine genug, um nicht hungern zu müssen. Wenn nur mein Hexe geheimnisvoll. „Geh jetzt nach Hause und warte Mann nicht das ganze Geld auf der Kegelbahn in Ruhe ab, was geschehen wird. Deinem Mann soll die durchbringen würde! Was er am Tag mit der Arbeit Freude am Kegeln gründlich vergehen! Noch ehe die verdient, das verjubelt er Abend für Abend bei seinen Woche um ist, wird er kuriert sein!"

Kegelbrüdern im Wirtshaus. Für mich und die Kinder Die Frau ging nach Hause und wußte sich keinen bleibt nichts davon übrig. — Ist das kein Grund, daß Reim darauf. Aber die kleine Hexe wußte dafür um so ich mich unter die Erde wünsche?"

besser, was sie zu tun hatte. Sie verscharrte die Haare des Schindelmachers am nächsten Kreuzweg.

„Sonderbar", brummte der Schindelmacher. „Es Dazu sprach sie allerlei Zaubersprüche. Zuletzt kratzte muß an der Kugel gelegen haben. Das nächste Mal sie mit dem Fingernagel genau an der Stelle, wo sie nehme ich eine andere."

die Haare vergraben hatte, ein Hexenzeichen in den Als er das nächste Mal an die Reihe kam, ging es Sand. Dann sagte sie augenzwinkernd zum Raben ihm aber noch schlechter, obwohl er von allen Ku-Abraxas: „Erledigt! Nun kann sich der Schindelmacher geln die kleinste genommen hatte. Zwei Kegel riß auf etwas gefaßt machen!"

sie in Stücke, daß die Splitter dem Kegeljungen nur Der Schindelmacher ging auch an diesem Abend so um die Ohren schwirrten — und wiederum wieder zum Kegeln. Er trank mit den anderen Kegel-schlug sie ein Loch in die Wand.

brüdern sein Bier, und dann fragte er:

„Höre mal!" drohten die Kegelbrüder dem Schin-

„Wollen wir anfangen?"

delmacher. „Entweder schiebst du von jetzt an ein

„Fangen wir an!" riefen alle.

bißchen sanfter, oder wir lassen dich nicht mehr

„Und wer soll den ersten Schub tun?"

mitkegeln!"

„Der danach fragt!" hieß es.

Der Schindelmacher versprach ihnen hoch und

„Gut", sprach der Schindelmacher und griff nach heilig:

der Kegelkugel, „dann will ich mal gleich alle neune

„Ich werde mir Mühe geben!"

schieben. Paßt auf, wie sie purzeln werden!"

Beim drittenmal schob er so sachte und vorsichtig, Erst holte er mächtig aus, und dann schob er.

wie er sein Lebtag noch nicht geschoben hatte. Er Die Kugel rollte mit Rumpeldipumpel über die stupste die Kugel nur mit zwei Fingern an — aber Kegelbahn. Wie ein Kanonenschlag krachte sie unter pardauz! fuhr sie zwischen die Kegel und prallte mit die Kegel. Rumms! flog dem Kegelkönig der Kopf ab!

solcher Gewalt an den Eckpfosten, daß sie ihn mit-Die Kugel schoß weiter und schlug mit Getöse ein tendurchschlug!

großes Loch in die Bretterwand.

Da knickte der Pfosten um, und nun krachte die

„Hoi, Schindelmacher!" riefen die Kegelbrüder.

halbe Decke herunter. Es hagelte Bretter und Bal-

,,Was machst du denn? Willst du die Kegelbahn ein-kentrümmer; Latten, Leisten und Dachziegel prasselten reißen?"

nieder. Es ging zu wie bei einem Erdbeben.

Schreckensbleich starrten die Kegelbrüder einander gewöhnte er sich daran, denn auch dafür hatte die an. Als sie sich aber vom ersten Entsetzen erholt hatten, kleine Hexe mit ihrem Zauberspruch vorgesorgt.

packten sie ihre Bierkrüge, warfen sie wutentbrannt Der Frau und den Kindern war nun geholfen. Von nach dem Schindelmacher und riefen: jetzt an brauchten sie nicht mehr zu hungern — und

„Hinaus mit dir! Mach, daß du fortkommst! Mit so damit konnte die kleine Hexe zufrieden sein.

einem, der uns die Kegelbahn kurz und klein kegelt, wollen wir nichts zu schaffen haben! Kegle von nun an, mit wem du willst — aber hier ist es aus damit!"

Wie es dem Schindelmacher an diesem Abend Festgehext!

ergangen war, so erging es ihm auch an den folgenden Abenden auf den anderen Kegelbahnen im Dorf und in Der Rabe Abraxas war ein eingefleischter Jung-den Nachbardörfern. Spätestens nach dem dritten Schub geselle. Er pflegte zu sagen:

kam die Decke heruntergerumpelt. Dann flogen die

„Als Junggeselle lebt man bei weitem bequemer.

Bierkrüge nach dem Schindelmacher, und die Erstens braucht man kein Nest zu bauen. Zweitens Kegelbrüder wünschten ihn auf den Mond. Noch ehe braucht man sich nicht mit einer Frau herumzuärgern.

die Woche um war, durfte er nirgends mehr mitkegeln.

Und drittens bleibt es einem erspart, daß man Jahr um Wo er auch auftauchte, hieß es:

Jahr für ein halbes Dutzend hungriger Rabenkinder

„Um Gottes willen, der Schindelmacher! Schnell, sorgen muß. Zuerst fressen sie einen arm, und dann schnell, laßt die Kegel verschwinden und packt die fliegen sie sowieso ihrer Wege. Ich weiß das von Kugeln weg! Dieser Mensch darf sie nicht in die Finger meinen Geschwistern, die alle seit langem verheiratet kriegen, sonst gibt es ein Unglück!"

sind, und ich möchte mit keinem von ihnen tauschen."

Zum Schluß blieb dem Schindelmacher nichts anderes Der Lieblingsbruder des Raben Abraxas hieß Kräx.

übrig, als ein für allemal von der Kegelei abzulassen.

Er hatte sein Nest auf der alten Ulme am Ufer des Statt Abend für Abend ins Wirtshaus zu gehen, blieb er Entenweihers im Nachbardorf. Ihn besuchte Abraxas nun immer zu Hause. Das machte ihm anfangs zwar einmal in jedem Jahr, und zwar in der Zeit keinen Spaß; aber mit der Zeit

einigen Tagen zwei Jungen herum, die steigen auf alle Bäume und heben die Nester aus. Vorgestern haben sie ein Amselnest ausgeplündert und gestern das Nest eines Elsternpaares. Die Eier haben sie eingesteckt, und die Nester haben sie in den Entenweiher geworfen. Mein Bruder Kräx ist verzweifelt. Wenn das so weitergeht, wird auch sein eigenes Nest über kurz oder lang an die Reihe kommen."

Da sagte die kleine Hexe: „Dein Bruder Kräx braucht sich nicht zu fürchten. Fliege zurück und bestelle ihm einen Gruß von mir. Wenn die Jungen zu ihm auf die Ulme steigen, dann soll er hierher eilen und es mir sagen. Ich werde ihm diese Tunichtgute vom Leib zwischen Ostern und Pfingsten. Dann hatte seine schaffen!"

Schwägerin die neuen Eier zwar schon gelegt, aber sie

„Willst du das wirklich tun?" rief Abraxas. „Du bist hatte sie noch nicht ausgebrütet. Da brauchte Abraxas eine gute Hexe, da sieht man's wieder! Die Oberhexe nicht zu befürchten, daß er dem Bruder und seiner wird an dir Freude haben! Ich fliege sofort zu Kräxens Schwägerin helfen mußte, ihre gefräßigen Rabenküken und richte es ihnen aus!"

zu füttern.

Es vergingen nun einige Tage, ohne daß etwas ge-Als er diesmal von seinem Besuch bei Kräxens schah, und die kleine Hexe dachte schon längst nicht zurückkehrte, merkte es ihm die kleine Hexe von mehr an die beiden Nesträuber. Aber eines Nach-weitem an, daß etwas nicht stimmte. Sie fragte ihn: , mittags gegen Ende der Woche kam Bruder Kräx rIst

deinem Bruder Kräx etwas zugestoßen?"

atemlos angeflattert.

„Glücklicherweise noch nicht", antwortete Abraxas.

„Sie sind da, sie sind da!" krächzte er schon von

,,Aber mein Bruder und seine Frau sind in großer weitem. „Komm schnell, kleine Hexe, bevor es zu spät Sorge. Es strolchen dort in der Gegend seit ist!"

Die kleine Hexe war eben dabeigewesen, Kaffee zu mahlen. Sie stellte nun gleich die Kaffeemühle auf den Küchentisch, rannte nach ihrem Besen und sauste mit Windeseile zum Entenweiher. Die Brüder Kräx und Abraxas vermochten ihr kaum zu folgen, so schnell ging das über den Wald hin.

Die beiden Jungen waren inzwischen schon hoch auf der alten Ulme. Sie konnten das Rabennest fast erreichen. Die Kräxin hockte auf ihren Eiern und zeterte.

,,Heda, ihr zwei!" rief die kleine Hexe. „Was macht ihr da? Kommt herunter!"

Die beiden erschraken. Dann sahen sie aber, daß nur ein altes Weiblein nach ihnen gerufen hatte. Da steckte der eine Bengel der kleinen Hexe die Zunge heraus, und der andere drehte ihr eine lange Nase.

„Ich sage euch, kommt herunter!" drohte die kleine Hexe, „sonst setzt's was!"

Die Jungen lachten sie aber nur aus, und der eine entgegnete frech: „Komm doch 'rauf, wenn du kannst! Wir bleiben hier oben sitzen, solange wir Lust haben.

Bäh!"

„Also gut!" rief die kleine Hexe, „von mir aus bleibt oben!"

Sie hexte die beiden Nesträuber fest. Da konnten sie weder vorwärts noch rückwärts klettern. Sie blieben dort kleben, wo sie gerade saßen, als wären sie Das Ende vom Liede war, daß die Feuerwehr aus-angewachsen.

rücken mußte. Die Feuerwehrleute legten die große Nun fielen Abraxas und das Ehepaar Kräx mit den Leiter an und holten die beiden Tröpfe herunter. Das Schnäbeln und Krallen über die beiden her. Sie glückte der Feuerwehr freilich nur, weil die kleine Hexe zwickten und hackten und kratzten sie, daß an den den Fritz und den Sepp gerade im rechten Augenblick Jungen kein heiler Fleck blieb. Da fingen die Eierdiebe wieder losgehext hatte.

in ihrer Verzweiflung zu schreien an; und sie schrien so laut und erbärmlich um Hilfe, daß auf den Lärm hin das halbe Dorf an dem Entenweiher zusammenlief.

,,Um Himmels willen, was gibt es denn?" fragten die Vor dem Hexenrat

Leute erschrocken. — „Ach, seht mal, das ist ja der Schneider-Fritz und der Schuster-Sepp! Wollten die Das Hexenjahr neigte sich langsam dem Ende zu, die etwa das Rabennest ausnehmen? Na, das geschieht Walpurgisnacht rückte näher und näher. Jetzt wurde es ihnen recht! Wohl bekomm's ihnen! Warum müssen sie Ernst für die kleine Hexe. Sie wiederholte in diesen auch auf die Bäume steigen und Eier stehlen?"

Tagen gewissenhaft alles, was sie gelernt hatte. Noch Kein Mensch hatte Mitleid mit ihnen. Den Leuten einmal ging sie das Hexenbuch Seite für Seite durch. Es erschien es nur sonderbar, daß der Fritz und der Sepp klappte mit ihrer Hexerei wie am Schnürchen.

nicht Reißaus nahmen. Selbst als die Raben endlich von Drei Tage vor der Walpurgisnacht kam die Muhme ihnen abließen, blieben sie oben hocken.

Rumpumpel geritten. Sie stieg aus der schwarzen

,,So kommt doch herunter, ihr beiden Helden!" riefen Wolke und sagte: „Ich komme im Auftrag der Oberhexe die Leute.

und lade dich vor den Hexenrat, übermorgen um

„Wir können nicht!" jammerte Schusters Sepp, und Mitternacht ist die Prüfung. Dann sollst du am der Schneider-Fritz heulte: „Hu-huuuh, wir sind Kreuzweg hinter dem roten Stein in der Heide sein. — Du festgewachsen! Es geht nicht!"

brauchst aber, wenn du es dir überlegt haben solltest, auch nicht zu kommen..."

„So?" rief die kleine Hexe. „Das glaube ich! Aber ich bin nicht so dumm, wie du meinst! Ich lasse mir keine Angst machen!"

„Wem nicht zu raten ist", sagte die Muhme Rumpumpel, „dem ist auch nicht zu helfen. Dann also bis übermorgen!" —

Der Rabe Abraxas hätte die kleine Hexe am liebsten auch diesmal begleitet. Aber er hatte im Hexenrat nichts verloren. Er mußte zu Hause bleiben und wünschte der kleinen Hexe, als sie sich auf den Weg machte, alles Gute.

„Laß dich nicht einschüchtern!" rief er beim Abschied. „Du bist eine gute Hexe geworden, und das ist die Hauptsache!"

Schlag zwölf kam die kleine Hexe am Kreuzweg hinter dem roten Stein in der Heide an. Der Hexenrat war schon versammelt. Außer der Oberhexe gehörten dazu eine Wind-, eine Wald-, eine Nebelhexe und auch von den anderen Hexenarten je eine. Die Wetterhexen hatten die Muhme Rumpumpel geschickt. Das konnte

„Da gibt es doch gar nichts zu überlegen!" sagte die der kleinen Hexe nur recht sein. Sie war ihrer Sache kleine Hexe.

sicher und sagte sich: Die wird platzen vor Ärger, wenn

„Wer weiß?" entgegnete achselzuckend die Hexe ich die Prüfung bestehe und morgen mit auf den Rumpumpel. „Vielleicht ist es trotzdem klüger, wenn du Blocksberg darf!

daheim bleibst. Ich werde dich gern bei der Oberhexe

„Fangen wir an!" rief die Oberhexe, „und prüfen wir, entschuldigen."

was die kleine Hexe gelernt hat!"

Nun stellten die Hexen der Reihe nach ihre Auf-gaben: Windmachen, Donnernlassen, den roten Stein in der Heide weghexen, Hagel und Regen herauf-beschwören — es waren keine besonders schwierigen Dinge. Die kleine Hexe geriet nicht ein einziges Mal in Verlegenheit. Auch als die Muhme Rumpumpel von ihr verlangte: ,,Hexe das, was auf Seite dreihundertvierundzwanzig im Hexenbuch steht!", war die kleine Hexe sofort im Bild. Sie kannte das Hexenbuch in-und auswendig.

„Bitte sehr!" sagte sie ruhig und hexte das, was auf Seite dreihundertvierundzwanzig im Hexenbuch steht: ein Gewitter mit Kugelblitz.

„Das genügt!" rief die Oberhexe. ,,Du hast uns gezeigt, daß du hexen kannst. Ich erlaube dir also, obwohl du noch reichlich jung bist, in Zukunft auf der Walpurgisnacht mitzutanzen. — Oder ist jemand im Hexenrat anderer Meinung?"

Die Hexen stimmten ihr zu. Nur die Muhme Rumpumpel entgegnete: „Ich!"

„Was hast du dagegen einzuwenden?" fragte die Oberhexe. „Bist du mit ihrer Hexenkunst etwa unzufrieden?"

„Das nicht", versetzte die Muhme Rumpumpel. „Sie ist aber trotzdem, wie ich beweisen kann, eine schlechte Hexe!" Sie kramte aus ihrer Schürzen-tasche ein Heft hervor. „Ich habe sie während des

„Jawohl!" rief die kleine Hexe, ,,es stimmt!" — und ganzen Jahres heimlich beobachtet. Was sie getrieben war stolz darauf.

hat, habe ich aufgeschrieben. Ich werde es vorlesen."

In ihrer Freude entging es ihr ganz und gar, daß die

„Lies es nur ruhig vor!" rief die kleine Hexe.

Oberhexe von Mal zu Mal strenger fragte. Sie merkte

„Wenn es nicht lauter Lügen sind, habe ich nichts zu auch nicht, daß die übrigen Hexen bedenklich und befürchten!"

immer bedenklicher mit den Köpfen wackelten. Wie

„Das wird sich herausstellen!" sagte die Muhme erschrak sie daher, als plötzlich die Oberhexe entrüstet Rumpumpel. Dann las sie dem Hexenrat vor, was die ausrief:

kleine Hexe im Lauf dieses Jahres getan hatte: Wie sie

„Und so etwas hätte ich morgen nacht um ein Haar den Klaubholzweibern geholfen und wie sie den bösen auf den Blocksberg gelassen! Pfui Rattendreck, welch Förster kuriert hatte; die Geschichten vom eine schlechte Hexe!"

Blumenmädchen, vom Bierkutscher und vom Ma-

„Wieso denn?" fragte die kleine Hexe betroffen.

ronimann brachte sie auch vor; vom Ochsen Kor-

„Ich habe doch immer nur Gutes gehext!"

binian, dem die kleine Hexe das Leben gerettet hatte,

„Das ist es ja!" fauchte die Oberhexe. „Nur Hexen, die vom Schneemann und von den Eierdieben erzählte sie immer und allezeit Böses hexen, sind gute Hexen! Du gleichfalls.

aber bist eine schlechte Hexe, weil du in einem fort

„Vergiß nicht den Schindelmacher!" sagte die Gutes gehext hast!"

kleine Hexe. „Den habe ich auch zur Vernunft

„Und außerdem", klatschte die Muhme Rumpumpel gebracht!"

— „außerdem hat sie auch einmal am Freitag gehext!

Sie hatte erwartet, daß sich die Muhme Rumpumpel Sie tat es zwar hinter verschlossenen Fensterläden, nach besten Kräften bemühen würde, sie schlecht zu aber ich habe zum Schornstein hineingeschaut."

machen. Statt dessen las sie aus ihrem Merkheft nur

„Wie?!" schrie die Oberhexe, „das auch noch!"

Gutes vor.

Sie packte die kleine Hexe mit ihren Spinnenfingern

„Stimmt das auch?" fragte die Oberhexe nach jeder und zauste sie an den Haaren. Da stürzten auch alle Geschichte.

übrigen Hexen mit wildem Geheul auf das zusammentragen. Du ganz allein! Bis morgen um Mitternacht mußt du den Scheiterhaufen errichtet haben. Wir werden dich dann in der Nähe an einen Baum binden, wo du die ganze Nacht stehen und zuschauen sollst, wie wir anderen tanzen!"

,,Und wenn wir die ersten paar Runden getanzt haben", hetzte die Muhme Rumpumpel, „dann gehen wir hin zu der kleinen Kröte und rupfen ihr einzeln die Haare vom Kopf! Das wird lustig! Das gibt einen Spaß für uns! An diese Walpurgisnacht wird sie noch lange denken!"

Wer zuletzt lacht...

„Ich Unglücksrabe!" stöhnte der brave Abraxas, als ihm die kleine Hexe erzählt hatte, wie es ihr auf dem Kreuzweg hinter dem roten Stein in der Heide arme Ding und verbleuten es mit den Besenstielen.

ergangen war. ,,Ich bin schuld daran! Ich — und sonst Sie hätten die kleine Hexe wohl krumm und lahm keiner! Nur ich habe dir geraten, immerfort Gutes zu geschlagen, wenn nicht die Oberhexe nach einer hexen! Ach, wenn ich dir wenigstens helfen könnte!"

Weile gerufen hätte:

„Das muß ich wohl selber tun", sagte die kleine

„Genug jetzt! Ich weiß eine bessere Strafe für sie!"

Hexe. „Ich weiß noch nicht, w i e . . . Aber daß ich Hämisch befahl sie der kleinen Hexe: „Du wirst mich nicht an den Baum binden lasse, das weiß ich!"

auf dem Blocksberg das Holz für das Hexenfeuer Sie lief in die Stube und holte das Hexenbuch aus dem Tischkasten. Eifrig begann sie darin zu blättern.

„Nimmst du mich mit?" bat Abraxas.

„Wohin?"

„Auf den Blocksberg! Ich möchte dich heute nacht nicht allein lassen."

„Abgemacht", sagte die kleine Hexe. „Ich nehme dich mit. Aber nur unter einer Bedingung: Du mußt jetzt den Schnabel halten und darfst mich nicht stören!"

Abraxas verstummte. Die kleine Hexe vertiefte sich in das Hexenbuch. Von Zeit zu Zeit brummte sie etwas. Der Rabe verstand es nicht, aber er hütete sich, sie zu fragen.

Das ging bis zum Abend so fort. Dann erhob sich die kleine Hexe und sagte:

„Jetzt habe ich's! — Reiten wir nun auf den Blocksberg!"

Noch war auf dem Blocksberg nichts von den anderen Hexen zu sehen. Die mußten die Mitternachts-stunde abwarten, ehe sie auf die Besen steigen und herreiten durften. So schrieb es der Hexenbrauch für die Walpurgisnacht vor.

Die kleine Hexe setzte sich auf den Gipfel des Berges

„Anfangen?" meinte die kleine Hexe. „Womit?" „Mit und streckte die Beine aus.

dem Holzsammeln! — Sollst du denn nicht einen

„Willst du nicht anfangen?" fragte Abraxas.

Scheiterhaufen zusammentragen?"

„Hat Zeit!" rief die kleine Hexe und grinste.

gehext. Und dieser, der lange da, ist der Besen der Abraxas entgegnete: „Aber es ist doch schon eine Oberhexe."

Stunde auf Mitternacht! Eben hat es im Tal unten elf

„Was — bedeutet das?" fragte der Rabe Abraxas geschlagen!"

erschrocken.

„Es wird auch halb zwölf schlagen", sagte die kleine

„Ich werde sie anzünden", sagte die kleine Hexe.

Hexe. „Verlaß dich darauf, daß der Holzhaufen

„Was meinst du wohl, wie sie brennen werden! Jetzt rechtzeitig fertig wird."

brauche ich aber auch noch Papier dazu."

„Hoffen wir's!" krächzte Abraxas. Die kleine Hexe mit Sie sprach einen zweiten Spruch.

ihrer Ruhe wurde ihm langsam unheimlich. Wenn das nur Nun erhob sich ein Rauschen und Brausen am gut ging!

Himmel. Wie Scharen von riesigen Fledermäusen Im Tal unten schlug es halb zwölf.

schwebte es flügelschlagend über die Wälder heran, auf

„Beeile dich!" drängte Abraxas. „Nur eine halbe den Gipfel zu.

Stunde noch!"

„Immer herbei!" rief die kleine Hexe, „und husch! auf

„Mir genügt eine Viertelstunde", antwortete die den Besenhaufen!"

kleine Hexe.

Es waren die Hexenbücher der großen Hexen. Die Als es dreiviertel schlug, war sie mit einem Satz auf kleine Hexe hatte sie herbefohlen.

den Beinen. „Jetzt geht es ans Holzsammeln!" rief sie

„Was tust du nur!" kreischte Abraxas. „Die großen und sprach einen Hexenspruch.

Hexen werden dich umbringen!"

Da kam es von allen Seiten herbeigeflattert. Es

„Kaum!" rief die kleine Hexe und sagte den dritten krachte und knallte und klapperte. Holterdiepolter! fiel Spruch.

es herunter und türmte sich übereinander auf einen Dieser dritte Spruch war der beste. Sie hexte damit den Haufen.

großen Hexen das Hexen ab. Nun konnte nicht eine

„Oho!" rief Abraxas. „Was sehe ich? Sind das nicht von ihnen mehr hexen! Und da sie auch keine Besen?"

Hexenbücher mehr hatten, so waren sie außerstande, es

„Jawohl, es sind Besen — die Hexenbesen der großen jemals wieder zu lernen.

Hexen! Ich habe sie allesamt auf den Blocksberg Im Tal schlug es Mitternacht.

„So", rief die kleine Hexe zufrieden, „jetzt wollen wir anfangen! Heia, Walpurgisnacht!"

Mit dem Feuerzeug, das sie beim Billigen Jakob gekauft hatte, steckte sie Besen und Hexenbücher in Brand.

Es wurde ein Hexenfeuer, wie es nicht schöner sein konnte. Prasselnd und knatternd schlugen die Flammen zum Himmel.

Bis in die Morgenstunden umtanzte die kleine Hexe, allein mit dem Raben Abraxas, den lodernden Scheiterhaufen. Nun war sie die einzige Hexe auf Erden, die hexen konnte. Gestern noch hatten die großen Hexen sie ausgelacht, jetzt war sie an der Reihe.

„Walpurgisnacht!" jauchzte die kleine Hexe über den Blocksberg hin.

„Heia, Walpurgisnacht!"

Inhalt

Die kleine Hexe hat Ärger . . . . . . . . .

3

Hei a, Walpurgisnach t! . . . . . . . . . .

9

Racheplän e. . . . . . . . . . . . . . .

16

Führe n Si e Besen ? . . . . . . . . . . . .

20

Gut e Vorsätz e . . . . . . . . . . . . .

26

Wirbelwin d . . . . . . . . . . . . . .

3

0

Vorwärts, mein Söhnchen! . . . . . . . .

3

4

Papierblume n . . . . . . . . . . . . . .

4

0

Ein e saftig e Lehr e . . . . . . . . . . . .

47

Freitagsgäst e . . . . . . . . . . . . . .

53

Da s leich t verhext e Schützenfes t . . . . . .

61

De r Maroniman n . . . . . . . . . . . .

68

Besse r al s siebe n Röck e . . . . . . . . . .

77

Schneemann, Schneemann, braver Mann! . .

81

Wollen wir wetten? . . . . . . . . . . .

86

Fastnach tim Wald e . . . . . . . . . . .

92

De r Kegelbrude r . . . . . . . . . . . .

100

Festgehex

t! . . . . . . . . . . . . . .

107

Vo rdem Hexenra t. . . . . . . . . . . .

113

We r zuletz tlacht.. . . . . . . . . . . . .

121

Wenn ihr Herrn Preußler schreiben wollt, wie euch sein Buch gefallen hat, dann richtet eure Briefe an diese Anschrift:

Herrn Otfried Preußler Postfach 168

D-8207 Stephanskirchen